Ajuallergia on aju reaktsioon toidule või keemilistele allergeenidele. Allergiline reaktsioon tekib siis, kui kokkupuude ainega põhjustab organismi immuunsüsteemi ülereageerimist ja keemilise histamiini vabastamist verre, põhjustades seeläbi allergilisi sümptomeid, mis ulatuvad kergest kuni raskeni. Reaktsioone, mis ei hõlma histamiini vabanemist, nimetatakse tundlikkuseks või talumatusteks ja need põhjustavad tavaliselt vähem tõsiseid sümptomeid kui allergia. Ajuallergia võib tuleneda mõlemat tüüpi reaktsioonidest ja hõlmab tavaliselt käitumuslikku või meeleolu reaktsiooni toiduallergiale.
Tüüpilised allergilised sümptomid, mis mõjutavad muid kehaosi peale aju, on nahalööbed, nõgestõbi ja vesine nina. Muud sümptomid on aevastamine, vesised silmad ja maoärritus. Mõnikord võivad allergilised reaktsioonid olla rasked ja eluohtlikud, mida nimetatakse anafülaksiaks.
Ajus võivad teatud toidud häirida kemikaale ja hormoone, põhjustades seeläbi käitumise muutusi ja meeleolumuutusi. Ajuallergia sümptomid võivad esineda koos traditsiooniliste süsteemsete allergiliste sümptomitega või ilma. Teatud toidud – tavaliselt nisu, piim või munad – on ajuallergiaga inimeste sümptomite kõige levinumad põhjused. Nende sümptomite hulka võivad kuuluda väsimus, ärrituvus, ärevus, depressioon, maniakaalne käitumine, pearinglus, peavalud, hüperaktiivsus või erutus.
Arstid diagnoosivad allergiat tavaliselt nahatesti abil, mille käigus süstitakse või kriimustatakse nahale tavalisi allergeene. Arst otsib nahareaktsioone, et teha kindlaks, kas allergiline reaktsioon on olemas. Kõik allergiad ei mõjuta aju, mistõttu on ajuallergiate diagnoosimine keerulisem kui traditsiooniliste allergiate diagnoosimine. Ajuallergia diagnoos on subjektiivne ja sõltub sümptomite jälgimisest.
Ajuallergia ravi võib alata eliminatsioonidieediga, mille käigus kahtlustatav toiduallergeen eemaldatakse dieedist kuni sümptomite kadumiseni. Arstid alustavad tavaliselt nisu, piima ja munade kõrvaldamisega, kuna need on ajuallergiate kõige levinumad põhjused. Toidulisandeid kasutatakse sageli koos toidust väljutava dieediga, et ravida vitamiinipuudust ja leevendada veelgi sümptomeid. Kui toidust vabanev dieet on liiga piirav, võib kasutada neljapäevast rotatsiooni, kus rikkuvat toitu manustatakse ainult igal neljandal päeval, eeldusel, et sümptomid ei ole patsiendile talumiseks liiga rasked.
Ajuallergiate olemasolu on kahtlustatud pärast seda, kui dr Lauretta Bender viis 1950. aastatel läbi uuringuid emotsionaalselt häiritud lastega. Bender märkas, et skisofreeniaga lastel oli suurem tsöliaakia esinemissagedus. Seda autoimmuunhaigust iseloomustab tõsine talumatus gluteeni, mis on nisus leiduv valk, suhtes.
1970. aastatel uuris dr William Philpott mitu aastat psühhooside all kannatavaid vaimseid patsiente. Ta märkas tugevat korrelatsiooni toiduallergiate ning skisofreenilise, depressiivse ja maniakaalse käitumise vahel. Tema uuringud näitasid kõrget korrelatsiooni toidu- ja tubakaallergiate ning psühhootilise käitumise vahel. Paljud arstid on ajuallergiate olemasolu suhtes endiselt väga skeptilised. Alternatiivsed praktikud on aga võtnud selle teooria omaks paljude käitumis- ja meeleoluhäirete seletusena.