Addisoni tõbi on seisund, mis on seotud neerupealiste näärmetega. Neerupealistel, mis asuvad vahetult neerude kohal, on kaks peamist funktsiooni. Neerupealise sisemine osa, mida nimetatakse medullaks, toodab hormooni adrenaliini. Nääre välimist osa nimetatakse ajukooreks ja see toodab keha steroide. Addisoni tõve all kannatajatel on ajukoore kahjustus, mis põhjustab hormoonide puudulikkust või täielikku puudust.
Inimkeha vajab adrenaliini selleks, et kiirendada ainevahetust, valmistudes šokiks või traumaks. Ajukoore poolt toodetud steroidide hulka kuuluvad kortisool, stressiga toimetulev steroid. Teine ajukoore poolt toodetud steroid on aldosteroon, mis reguleerib soola taset veres. Kui soola või naatriumi tase on ebaregulaarne, tekivad vererõhuprobleemid. Ajukoor vastutab ka meessuguhormooni testosterooni tootmise eest.
Umbes 70% Addisoni tõbe põdevatest inimestest on põhjus seotud autoimmuunsüsteemiga. See tähendab, et immuunsüsteem ründab neerupealiste koort, nagu oleks see kehale võõras. Ligikaudu 30% ajukoore hävimise juhtudest on infektsioonide, näiteks kasvajate ja haiguste tagajärg. Samuti on tunnistatud, et Addisoni tõvega võib olla seotud pärilikke haigusi.
Addisoni tõve sümptomid on laiaulatuslikud. Kõige sagedasemad sümptomid on äärmine letargia, naha pruuniks muutumine ja sagedane urineerimine. Madal vererõhk on selle seisundi teine levinud sümptom.
Teised sümptomid võivad hõlmata meeleolumuutusi, iha soolase toidu järele ja lihasnõrkus. Samuti võib esineda isutus ja kaalulangus, samuti ebaregulaarsed menstruatsioonid naistel. Addisoni tõve sümptomitena on registreeritud ka värinat, dehüdratsiooni ning käte ja jalgade tuimust.
Selle seisundi diagnoosimine põhineb sümptomitel ning hormoonide ja steroidide tasemetel veres. Lihtne test seisneb patsiendile adrenokortikotroofse hormooni süstimises. Tervetel inimestel põhjustab selle hormooni süstimine kortikaalsete hormoonide taseme tõusu. Addisoni tõve all kannatajad ei reageeri või ei reageeri üldse. Teised vereanalüüsid kontrollivad soola, suhkru ja kaaliumi taset veres.
Addisoni tõve ravi koosneb tavaliselt mitmest hormoonasendusravist. Samuti võib välja kirjutada steroidseid tablette. On väga oluline, et Addisoni tõve all kannatajatel oleks mingisugune identifitseerimistunnistus, et teavitada teisi sellest seisundist. Iga suurem operatsioon, infektsioon või vigastus võib põhjustada neerupealiste kriisi, mida tuleb koheselt ravida.