Masinamehed kasutavad metallide ja muude materjalide lihvimiseks ja lõikamiseks masinaid, nagu treipingid, veskid ja puurveskid, et toota täpseid osi, mis on vajalikud muude masinate või muude projektide jaoks. Masinatöö nõuab oskuslikku meisterlikkust, tähelepanu detailidele, annet jooniste ja diagrammide lugemisel, iseseisva töö oskust ja ruumilise mõtlemise oskust. Neid oskusi saab arendada või õppida praktikaprogrammides, töökohal, kutsekeskkoolide programmides või kogukonnas või tehnikakõrgkoolides.
Tuleks arendada erinevaid oskusi, olenevalt masinisti töö tüübist, mida taotleja otsib. Tootmismasinad toodavad ühte detaili suurtes kogustes. Need mehaanilised töötavad sageli arvutijuhtimise programmeerijatega, et määrata kindlaks, kuidas masin tuleks osa töötlemiseks seadistada. Masinamees otsustab lõiketee, lõikekiiruse ja ettenihke kiiruse, mille programmeerija seejärel masina juhistesse sisestab. Seejärel jälgivad tootmismasinad konkreetse detaili tootmist ja tagavad masina nõuetekohase toimimise, kuulates helisid, kontrollides temperatuure, reguleerides kiirusi ja mõõtes lõigete täpsust.
Tootmismasinistidele sobiks hästi arvuti arvjuhtimisega (CNC) protsesside uurimine. Seda tüüpi protsesside muutmise õppimine parandab tootmise efektiivsust ja masstootmisega kaasnevad masinisti töökohad nõuavad, et mehaanik keskenduks tootmisajale, tööriistade kulumisele ja automatiseerimise asjakohasele kasutamisele. Need masinad oskavad lühikese aja jooksul teha suurel hulgal täpselt lõigatud tükke.
Hooldusmasina töö nõuab veel ühtki oskuste kogumit. Need masinad toodavad olemasolevate masinate jaoks uusi osi või parandavad vanu osi. Olemasoleva osa korrektseks parandamiseks peavad hooldusmasinad hoolikalt järgima originaalosade valmistamisel kasutatud plaane ja spetsifikatsioone. Kui tootmismasinatest saavad eksperdid ühes või kahes tööstusharus ja nad toodavad tõhusalt masskoguseid vaid mõnest erinevast osast, siis hooldusmasinatest saavad paljude tööstusharude eksperdid ja nad toodavad paljudest erinevatest osadest vaid ühte või kahte.
Masinatöökohti võib leida igas tootmiskeskkonnas tootmismasinate jaoks ja peaaegu igas muus keskkonnas, kus hooldusmasinate jaoks kasutatakse mis tahes masinaid. Masinameestele on olemas arvukalt koolitusprogramme ja Riiklik Metallitöö Oskuste Instituut (NIMS) on välja töötanud riiklikud oskuste standardid, kuigi masinameistriks saamiseks ei nõuta sertifikaati. Journeyworkeri sertifikaadi saamine riiklikult praktikanõukogult parandaks aga kindlasti tööväljavaateid. Mehaaniline kalduvus, keskendudes täpsusele, on esimene märk sellest, et masinisti tööotsingutel läheks hästi.