Väikese varba valu võib põhjustada kerge vigastus või tõsisem luumurd. Mõned kõige sagedasemad valu põhjused on varvaste murd, varvaste torkimine, sissekasvanud varbaküüs, konnasilmad või punnid jalgadel. Igapäevane kõrge kontsaga kingade kandmine on naiste väikese varba valu kõige levinum põhjus.
Artriidist või halvasti istuvatest kingadest põhjustatud punnid võivad põhjustada väikese varba valu. Bunione iseloomustab luu või liigesekoe deformatsioon, eriti kui liigesed on kogenud pikemat stressi. Kannid ja nendega kaasnev valu tekivad sageli kas suure või väikese varba liigeses.
Konnasilmad on kallused, mis tekivad varvastele hõõrdumise tagajärjel, tavaliselt halvasti liibuvate kingade kandmisest. Väikest varbavalu omistatakse tavaliselt konnasilmadele, kuna väikseim varvas puutub sageli kokku hõõrdumisega, kui kannate liiga pingul või liiga lõdva jalanõusid ja mille tõttu varvas hakkab vastu jalatsi sisemust hõõruma. Väikesel varbal olevad konnasilmad paranevad pärast neid põhjustanud stressi kõrvaldamist iseenesest.
Väikese varba valu võib põhjustada ka vigastus, näiteks varba torkimine, või murdumine viienda pöialuu põhjas, mis asub vahetult väikese varba taga. Seda konkreetset tüüpi luumurdu, tuntud ka kui Jonesi luumurd, aetakse tavaliselt segi pahkluu nikastusega. Jonesi luumurru põhjustatud väike varbavalu kaob mõnikord jalga puhates, kuid mõnikord võib jala täielikuks paranemiseks olla vaja kipsi või operatsiooni.
Sissekasvanud varbaküüned põhjustavad teadaolevalt ka väikese varba valu. Tavaliselt tekivad need suurel varbal, kuid tegelikult võivad need esineda mis tahes varbal. Need on tingitud sellest, et küüne serv kasvab varba nahka. See sissepoole kasvamine põhjustab varvas äärmist ärritust, turset ja valu.
Naistel on eriti suur oht väikese varba valu tekkeks. See on sageli põhjuseks liiga kitsaste, varbapiirkonnas oluliselt ahenevate või kindla nurga all hoidmise tõttu jalale stressi tekitamiseks, nagu kõrgeid kontsi kandvatel naistel. Jalaarstid soovitavad naistel kõrgeid kontsi kanda vaid vajadusel, kuid muul ajal laske jalal puhata, kandes spordijalatseid ja tasaseid kingi.