Millised on tomatitaimede erinevad tüübid?

Tänu suurele tomatikasvatusele viimase sajandi jooksul on praegu üle kuuesaja erinevat tüüpi tomatitaime. Hübriidsete tomatisortide loomisena on tomatiperekonnas tekkinud mitmeid rühmitusi. Aja jooksul lisandub paljudele nendele rühmadele rohkem hübriidkombinatsioone.
Suurimat klassi või rühma nimetatakse määramata tomatitaimedeks. Sellesse rühma kuulub enamik sorte, mis sobivad ideaalselt koduköögiviljaaeda. Selle klassi tomatid toodavad kogu suve ja jätkavad tootmist kuni hommikuste külmade ja külma ilmaga viinapuud tapavad. Enamik neist tomativiinapuudest nõuavad tomatite küpsemise ajal viinapuude toetamiseks vaiade ja tomatipuure.

Seevastu kindlad tomatitaimed kipuvad küpsema hooaja alguses ja lõpetavad seejärel tootmise. Selle kategooria taimed on suuruse ja saagikuse poolest väga sarnased määramatu rühma taimedega. Peamine erinevus on lühem tootmisperiood.

Väga populaarsed on ka kääbustomatitaimed. Nende hulka kuuluvad viinapuud, mis toodavad väikeseid, kuid väga maitsvaid tomateid, mida sageli kasutatakse salatites ja sarnastes rakendustes. Kuna viinapuud on enamikul juhtudel suhteliselt väikesed, saab neid lillepottides või rippkorvides kasvatada sama lihtsalt kui väliaias. Siiski on viinapuudel toodetud kääbustomateid, mis võivad kasvada keskmise isase kõrguseks ja veidi kaugemalegi. Taimede elutsükkel on suuremate sortidega võrreldes lühike, kuid saak selle lühikese tootmisperioodi jooksul on tavaliselt piisav. Mõned näited hõlmavad kirsstomateid ja viinamarjatomateid.

Üks tuntumaid tomatitaimede sorte on beefsteak tomatitaim. Seda tüüpi tomatid kipuvad olema vastupidavad, kuigi vaiade ja puuride kasutamine on tavaliselt parim viis suurte ja raskete viljade viinapuude murdmise eest. Veisepihvi tomativiilud on tavaliselt piisavalt suured, et katta keskmise suurusega leivatükk.

Kuigi küpsed lihapihvitomatid on lemmikud võileibade ja hamburgerite kattena, võib neid tarbida ka rohelisena. Roheline tomat lõigatakse viiludeks, kaetakse jahu, soola ja pipra seguga, seejärel praetakse fritüüris, et saada roog, mida Ameerika lõunaosas laialdaselt nauditakse, tuntud kui praetud rohelised tomatid.

Kuna tänapäeval on tomatisorte tohutult palju, on paljud neist määratud rohkem kui ühte klassi või rühma. Mõned sobivad ideaalselt kasutamiseks külmades roogades, teised aga sobivad paremini tomatipasta valmistamiseks või kastmete või salsade valmistamiseks. Teised tomatitaimed saavad kasvuhoonetes hästi hakkama ja mõned sordid ei anna hästi, välja arvatud juhul, kui need on istutatud rikkasse viljakasse mulda ja saavad palju loomulikku päikesevalgust. See tomatitaimede sortide suur mitmekesisus on aidanud tagada, et inimesed saavad nautida värskeid tomateid igal aastaajal ning ligipääsu kõikvõimalikele töödeldud tomatitoodetele suhteliselt madalate hindadega.