Õige ja tõhus suuhooldus on inimese välimuse ja üldise tervise seisukohalt äärmiselt oluline. Ravimata suuhaigus võib põhjustada hammaste väljalangemist ja igemete kahjustamist. Paljud arstid ja eksperdid usuvad ka, et suuhaiguste ja südamehaiguste, insuldi, diabeedi, enneaegsete sünnituste ja madala sünnikaalu vahel võib olla seos.
Suuhaigused on üldiselt rühmitatud ühte kolmest põhikategooriast. Esimesse kategooriasse kuuluvad hammaste haigused, nagu hammaste lagunemine ja hambaaukude teke. Hammaste lagunemine tekib tavaliselt siis, kui hambakatul lastakse pikema aja jooksul jääda hamba pinnale. Katk on kleepuv aine, mis moodustub loomulikult suus ja sisaldab baktereid, mis toituvad toitudes ja jookides sisalduvatest suhkrutest. Bakterid toodavad happelist jääkprodukti, mis võib tungida läbi hamba pinna ja viia lõpuks hambaaukude tekkeni.
Teine suuhaiguste kategooria koosneb igemehaigustest. Igemehaiguste esimest etappi nimetatakse gingiviitiks. Nagu hammaste lagunemise ja kaariese puhul, põhjustavad igemepõletikku hambakatu bakterid, mis kahjustavad igemeid, tekitades hapet. Mõned igemepõletiku tunnused ja sümptomid on igemete turse või pundunud igemed, verejooks hammaste harjamisel või hambaniidi kasutamisel ning püsiv halb hingeõhk. Gingiviit on pöörduv seisund, mida saab ravida korraliku suuhügieeni ja professionaalse hooldusega.
Kui igemepõletikku ei ravita, võib see areneda tõsiseks suuhaiguseks, mida nimetatakse parodondi haiguseks. Periodontaalne haigus võib kaasa tuua hambaid paigal hoidva tugisüsteemi nõrgenemise ja hambaid ümbritseva igemepiiri erosiooni. Aja jooksul võib periodontaalne haigus põhjustada isegi hammaste väljalangemist. Kui igemepõletik on pöörduv, siis parodondi haigusest põhjustatud kahjustus on püsiv ega ole pöörduv.
Nii hammaste lagunemist kui ka igemehaigusi saab ennetada korraliku suuhügieeni ning regulaarse hambaarstikontrolli ja -raviga. Regulaarne hambaravi on oluline, sest suuhaiguse esmased tunnused ei ole treenimata silmaga alati ilmsed. Enamik hambaarste soovitab inimestel harjata vähemalt kaks korda päevas – üks kord hommikul ja üks kord õhtul – ning kasutada hambaniiti vähemalt kord päevas. Paljud hambaarstid soovitavad ka pärast iga sööki loputada suuveega või puhta veega.
Kolmas suuhaiguste kategooria koosneb suuvähistest. Suuvähk võib mõjutada suu ja kõri mis tahes osa, nagu huuled, kõri, igemed, põsed ja keel. Suuvähi tunnusteks ja sümptomiteks võivad olla verejooks, haavand, mis aja jooksul ei parane, valged või punased laigud suus, kurguvalu ja muhk või paksenemine kaelas. Igaüks, kellel on mõni ülaltoodud sümptomitest, mis kestab paar nädalat, peaks viivitamatult konsulteerima tervishoiutöötajaga.
Kuigi igaüks võib haigestuda suuvähki, on suuvähi peamine põhjus seotud tubakatoodete, nagu sigaretid, sigarid, piibud ja suitsuvaba tubakas, ning alkoholi tarbimisega. Päikese käes viibimine võib samuti soodustada suuõõne vähki. Inimesed võivad vähendada oma suuvähki haigestumise riski, lõpetades tubakatoodete kasutamise ja piirates alkoholitarbimist. Vähemalt 15 päikesekaitsefaktoriga (SPF) huulepalsami igapäevane kasutamine võib samuti aidata vältida huule suuvähi teket.