Kui restoranimenüü või õhtusöögi kutsel on kirjas “lihtne pasta”, on suur tõenäosus, et serveeritakse anšoovise- või sardiinipastarooga. Mõlemad on väikesed, üsna soolased ja õlised ookeanikalad. Väiksema anšoovise võib purustada ja lisada kastmesse, samas kui suurem sardiin lisatakse tavaliselt tervena või tükeldatud tükkidena selle traditsioonilise Itaalia tärklise hulka.
Ainuüksi pasta on enamasti maitsetu ja seetõttu serveeritakse seda koos teatud tüüpi kastmega, et see sobiks pastavormi tüübi, kuju ja tekstuuriga. Nende hulgas on Põhja-Itaalia kastmete hulka ürdipesto, ragu ja traditsiooniline liha- ja tomatibolognese, mida saab kasutada sardiinipasta valmistamiseks. Nii Kesk- kui ka Lõuna-Itaalias kasutatakse ka tomatikastet, kui need on lihtsamad ja vürtsikamad, näiteks arabbiata terava paprikaga. Köögiviljade või liha lisamine on piirkonniti erinev.
Sardiinipastat saab eraldada selle järgi, kas kasutatakse värsket kala või valmistist. See vastab ligikaudu ka põhja-lõuna suunalisele segregatsioonile. Veneetslased praadivad ja marineerivad sardiinid oliiviõlis, et lisada sarde in saor või serveeritakse pasta kõrvale. Hispaanias on sarnane preparaat, mis on marineeritud õlis, äädikas, rosinates, piiniaseemnetes ja vürtsides. Linguiria bianchetti on lihtsalt oliiviõli, soola ja sidrunimahlaga maitsestatud keedetud sardiinid või anšoovised, mis on ka pastade juurde.
Kesk-Itaalia on tuntud piima ja juustu sisaldavate kastmete poolest, nagu carbonara ja alfredokaste. Seda tüüpi kastmed sobivad tavaliselt halvasti sardiinide ja muude kaladega. Bucatini on umbes 1/8 tolli (3 mm) läbimõõduga paks spagetitaoline pasta, mille keskelt läbib auk. See on levinud ka Kesk-Itaalias, serveeritakse võiste kastmete, pancetta, köögiviljade, juustu, munade ja anšooviste või sardiinidega.
Lõuna-Itaalias on seevastu kõige levinum värske kala, sealhulgas sardiinipasta. Näitena võib tuua Sardiinia saarel populaarse erinevate koostisosadega pasta kiire tossi Pomodoro, mille järgi kala on oma nime saanud. Üks traditsiooniline klassika on hakitud sardiinid, röstitud piiniaseemned, õhukeselt viilutatud apteegitilli juur ja pasta con le sarde jaoks oliiviõli. Kasutatakse ka tomatikastet ja hoolimata nende vähem kui ühilduvast paarist kasutatakse neid sageli mereannipastade valmistamiseks, kindlasti rohkem kui ülejäänud Itaalias. Teine Lõuna-Itaalia katoliku traditsioon on sardiinipasta kui üks “Seitsme kala püha” roogadest, mida tarbitakse Jeesuse kesköö sündimise ootel festivali valvsusena.