Parimad näpunäited küülikuliha küpsetamiseks sõltuvad tavaliselt vähemalt osaliselt küüliku suurusest, vanusest ja liha lõikest. Enamik lõikeid kipuvad olema mõnevõrra karmid, eriti kui küülikud on metsikud; see võib muuta maitsva roa loomise keeruliseks ilma planeerimiseta. Küülikuhautised on osaliselt väga populaarsed, kuna liha pikaajaline hautamine puljongis aitab selle pehmeks muuta, mis muudab selle väga maitsvaks ja meeldivaks. Röstimisel on sageli sama efekt, kuigi kokad peavad sageli olema ettevaatlikud, et nad sagedast praadimist ei teeks. Väiksemad ja õrnemad jaotustükid, eriti väga noortelt küülikutelt, sobivad sageli väga hästi praadimiseks ja grillimiseks, kuid sellistel juhtudel on vähem tavaliselt rohkem; liigne kuumus või intensiivsus võib liha kõvaks muuta ja kuivada. Kokad leotavad liha sageli enne küpsetamist marinaadis, et see lukustuks ja jääks pehmeks.
Mõelge liha eripäradele
Üks esimesi asju, mida küüliku ettevalmistamise eest vastutav kokk peaks kaaluma, on see, millist küülikut ja millist liha täpselt on vaja. Seal võib olla palju erinevusi ja toiduvalmistamise näpunäited võivad vastavalt kõikuda.
Enamikul juhtudel lõigatakse küülik osadeks nagu kana – nimelt kaheks tagumiseks jalaks, kaheks esijalaks ja kaheks kuni neljaks sadula- või seljaosaks – ning iga osa sobib teatud tüüpi toiduvalmistamiseks ideaalselt. Küülikuliha küpsetamisel saab kasutada põhilisi kanaretsepte, kuigi ajastust tuleb sageli kohandada, et võtta arvesse enamiku küülikulõikude tihedamat kvaliteeti. Üldiselt on tagumised jalad kõige sitkemad, eriti vanematel küülikutel, ja neid tuleks hautada või hautada. Esijalgadel on vähe liha, kuid neid saab kasutada hautistes ja suppides. Õhukesi ribasid mõlemal pool seljatükki, mida nimetatakse sisefileeks, peetakse parimateks jaotustükkideks ja enamikul juhtudel tuleks nende omaduste maksimeerimiseks praadida või grillida.
Hautamine
Küülikud toodavad üldiselt väga tailiha, mis on sageli väga lihaseline. See kehtib sageli loodusest püütud suuremate loomade kohta; nende toitumine ja pidev liikumine annavad liha, mis on alguses sageli üsna sitke. Farmis kasvatatud küülikute lihal on sageli heleroosa varjund, nagu kana valge liha. Paljudes kohtades kütitavate metsikute küülikute liha on tumedam ja tavaliselt ulukilisema maitsega. Olenevalt kummagi looma lihalõikest on hautamine väga populaarne toiduvalmistamisviis.
Tüüpilise hautise puhul lisatakse liha toorelt maitsvale puljongile ja keedetakse mitu tundi madalal kuumusel. Madal kuumus on siin võtmetähtsusega; aeglane ja ühtlane hautamine aitab lihal pehmeneda ja tungib sellesse maitsega, kuid selle keetmine või liiga pikaajaline kuumutamine võib tegelikult anda vastupidise efekti. Kokad lisavad segule sageli ka pehmet hapet, näiteks tomatit või sidrunit. Happed võivad lõhustada liha valke, aidates hõlbustada pehmenemist.
Röstimine
Aeglane röstimine on veel üks hea valik sitke liha, eriti tervete küülikute jaoks, kuigi sageli võib see töötada ka õrnemate tükkide puhul, eeldusel, et kokad seda hoolikalt jälgivad. Röstimine hõlmab tavaliselt aeglast küpsetamist madalal temperatuuril. Kokad panevad liha sageli madalale pannile koos puljongi ja muude maitsvate koostisosadega, eriti ürtide ja köögiviljadega. Niiskus annab lihale midagi aurutaolist ja võib aidata anda palju maitseid ja parandada õrnust. Kokad kasutavad sageli panni põhjast niiskuse imemiseks ja küpsetamise ajal perioodiliselt liha pinnale ümber jaotamiseks tööriista, mida tuntakse kastrulina. Sama efekti võib saavutada ka liha pööramine või ümberpööramine küpsetamise ajal.
Sauteed ja grillid
Kõige õrnemad küülikulõigud ei tule sageli hästi välja, kui palju küpsetatakse, mis tähendab, et praad ja hautised ei pruugi olla parim viis nende maitse tabamiseks. Sellistel juhtudel küpsetavad kokad sageli liha pannil või grillivad seda; mõlemal juhul on aga võti tavaliselt mõõdukus. Küpsetusaja minimeerimiseks tuleks liha üldiselt õhukesteks viiludeks lõigata. Kuigi liha võib olla õrnem, on see tavaliselt siiski üsna tihe, mis tähendab, et see kuivab kergemini kui teiste loomade niiske liha. Kokadel on tavaliselt mõistlik süüa teha ainult nii kaua, kui on vaja sisetemperatuuri tõstmiseks ohutute tarbimisstandarditeni.
Marinaadide võimalikud eelised
Liha leotamine maitsvas marinaadis enne küpsetamist võib olla suurepärane viis maitse parandamiseks ilma küpsetusaega mõjutamata. Marinaad võib olla mis tahes vedel lahus, mida kantakse liha välisküljele enne küpsetamist. Üldjuhul peaksid kokad jätma kasu maksimeerimiseks vähemalt tund aega leotamiseks, kuid tavaliselt soovitatakse ka üleöö. Mahedad happed võivad samuti olla siinkohal hea idee ning enamiku jogurtite kultuurid võivad samuti aidata lihavalke dekonstrueerida ja teha maitsvama lõpproa. Olenevalt retseptist tuleb vahel marinaad enne valmimist maha loputada, aga mitte alati.