DIY fotograafia võib olla lõbus, lihtne ja rahuldust pakkuv, kuid fotograaf peab enne sellesse rahuldustpakkuvasse hobisse sukeldumist tegema mõned otsused. Fotograaf peaks esmalt läbi mõtlema, millise fotograafiaga ta on huvitatud; vanem võib näiteks lihtsalt tahta, et saaks oma lastest häid fotosid teha, samas kui harrastaja võib soovida laiendada oma oskusi, et saada professionaalseks fotograafiks. Eesmärkide väljatoomine on DIY fotograafia esimene samm, sest see võib määrata, millist varustust on vaja.
Hea kaamera ja hea objektiiv on suur erinevus suurepärase foto ja kehva foto vahel. Fotograafiaseadmete hind on aastate jooksul langenud, kuid isetegemine nõuab endiselt investeeringut korralikesse seadmetesse. Fotograaf peaks esmalt kindlaks tegema, kas ta on huvitatud filmi- või digifotograafiast. Mõlemad on lõbusad ja rahuldust pakkuvad, kuigi filmiga isetegemise fotograafia nõuab rohkem aega ja investeeringuid seadmetesse ning mõnda sellist varustust võib olla raske hankida. Digifotograafia sobib suurepäraselt kõikidele võimete tasemetele ja inimene näeb oma fotosid kohe vaateekraanil.
Sõltumata sellest, millist kaamerat fotograaf kasutab, võivad tehtud fotod tunduda kohutavad, kui valgustus pole õige. DIY fotograafia võib hõlmata lihtsalt ümbritseva valguse kasutamist fotode jaoks või see võib hõlmata investeerimist välklampidesse või muudesse valgustusseadmetesse, et luua huvitavamaid fotosid. Valgustusseadmed võivad kalliks minna, kuid fotograafile, kes soovib teha professionaalsema välimusega kaadreid, on tuled, nagu ka valguse modifikaatorid, nagu vihmavarjud või softboxid, hädavajalikud. Iga professionaalne fotograaf ütleb uuele fotograafile, et hea valgustuse võti on välklambi kaamerast eemaldamine; see tähendab välklambi ostmist, mida saab käivitada kaabli või muude juhtmevabade päästiksüsteemidega.
Kogukonna kolledžid pakuvad sageli isetegemise fotograafia kursusi, mis aitavad alustaval fotograafil õppida oma varustust tõhusamalt kasutama. Kursus võib hõlmata valgustustehnikaid, kaamera põhitõdesid, nippe ja näpunäiteid ning isegi töötlemistehnikaid, nagu filmitöötlus või digitaalne töötlemine arvutis. Keskpärasest fotost on võimalik töötlusfaasis teha hea foto, kuid keskpärasest fotost pole enamasti võimalik suurepärast fotot teha; Suurepäraste fotode tegemiseks peab fotograaf kõigepealt õppima õiget võtet tegema.