Parimad maisikasvatusmeetodid on tavapärane, konservatiivne, vähendatud mullaharimine ja polükultuurne istutamine. Enamikus maisitootmise liikides kasutatakse mulla pikaajaliseks säilitamiseks külvikorda. Üks maisi kasvatamise väljakutseid on see, et parimad viljelusmeetodid sõltuvad tavaliselt kohalikest tingimustest. Mõned maisiliigid sobivad näiteks paremini kuivadesse tingimustesse ja võivad kõige paremini kasvada piirkonnas, kus on sage põud. Säästva maisikasvatuse keerukus tähendab, et ühe piirkonna jaoks võib parim meetod olla teises ebatõhus või kahjulik.
Tavalises põllumajanduses kasutatakse peaaegu kogu taimse materjali, välja arvatud maisi, eemaldamiseks adra või mullafreesi. Umbrohtude ja kahjurite vastu tõrjutakse sageli kemikaalidega. Hübriidsed ja geneetiliselt muundatud maisisordid tähendavad, et tavapärane maisikasvatus võib väikestel aladel anda suure saagi. Seda maisikasvatusviisi ei peeta aga alati parimaks, kuna sellel on nõrk erosiooni- ja niiskustõrje ning üks parimaid erosiooni ja niiskuse ohjeldamise meetodeid erineb tavapärasest põllumajandusest.
Looduskaitseline põllumajandus jätab kõige äärmuslikumal kujul sageli maha kogu olemasoleva taimekihi või mätas. Tavaliselt lõigatakse ridamisi maasse, avadesse kantakse tavaliselt väetist. Seejärel istutatakse ridadesse seemned, mis kasvavad avadest üles. Seda maisikasvatusmeetodit peetakse sageli parimaks erosiooniprobleemidega piirkondades, kuna see säilitab suurema osa olemasolevast pinnasest. Niiskus säilib ka kaitsepõllumajanduses, mistõttu on see sageli parim minimaalse vihmaga piirkondades.
Vähendatud mullaharimine sarnaneb looduskaitselise põllumajandusega, mille peamine erinevus seisneb selles, et osa umbrohtudest ja taimsest materjalist haritakse tagasi mulda. Osa algsest mätast on jäetud, peamiselt ridade vahele. Taimede jäetud taimse materjali põletamist ja tuha mulda harimist kasutatakse ka vähendatud maaharimise korral, et tagastada osa toitaineid mulda. Seda maisikasvatusmeetodit peetakse sageli väikesemahulise põllumajanduse jaoks parimaks.
Polükultuursel istutamisel püütakse tavaliselt vähendada umbrohtu ja kahjureid, istutades samale maatükile mitu liiki. Maisipõllule võib lisada taimi, mis seovad mulda lämmastikku, näiteks mitut tüüpi ube. Üks näide polükultuursest istutamisest on Ameerika põliselanike põllumajandustavas, mida tuntakse kolme õe nime all. Samale alale istutatakse mais, oad ja squash. Mais pakuks ubadele kasvukohta, oad saaksid lämmastikku mulda tagasi tuua ja squash võiks katta maapinna, et säilitada mulda ja niiskust.