Aju limbilises süsteemis asuv amygdala on ajustruktuur, mis on seotud emotsionaalsete stiimulite töötlemisega ja nende mäluga sidumisega. Amygdala kahjustusel võib olla mitu erinevat mõju, sealhulgas võimetus luua või rakendada hirmureaktsioone konkreetsetele stiimulitele. Mõju võib hõlmata ka ema käitumise vähenenud väljendusi. Riskantne käitumine, nagu halva tõenäosusega hasartmängud, võib samuti suureneda pärast selle ajupiirkonna kahjustamist.
Tavaliselt aitab amügdala ajul kodeerida ja väljendada hirmureaktsioone. Pärast kokkupuudet ähvardavate stiimulitega jätab aju need tingimused meelde ja stiimuli taasilmumine kutsub esile hirmureaktsiooni. Teatud kahjustused kustutavad selle reaktsiooni täielikult. Selle kahjustusega inimene ei seosta hirmureaktsioone stiimulitega. Varem omandatud hirmureaktsioonid ei väljendu ka stiimulite juuresolekul.
Selles vallas vahendatakse muid emotsioone peale hirmu. Ahve hõlmanud uuringutes põhjustas mandelkeha kahjustus emade ema käitumise näitamise lõpetamise. Mõnel juhul ründasid emad oma lapsi või kuritarvitasid neid. Kogu amügdala kahjustused mõlemal ajupoolel viisid ahvidel Kluver-Bucy sündroomini. See häire põhjustab agressiivsuse ja hirmu puudumist, aga ka sobimatut seksuaalkäitumist.
Üks funktsioon, mida kahjustus võib mõjutada, on aidata inimestel emotsioone ära tunda. Inimesed, kellel oli amügdala kahjustus mõlemal ajupoolel, ei suutnud ära tunda näoilmetega seotud emotsioone. Mõnikord ajasid nad vihased ilmed isegi naeratusega segi. Kui neile inimestele näidati emotsionaalseid ilmeid ilma nägudeta, suutsid nad näidatud emotsiooni ära tunda. See tulemus näitab, et ajus on ka teisi keskusi, mis aitavad inimestel emotsioone ära tunda.
Kaotuse vältimine on termin, mis kirjeldab riskide võtmise vältimist, eriti kui need riskid ei too kaasa märkimisväärset kasu. Mandelkeha kahjustus inimestel põhjustas võimetuse praktiseerida kaotuse vastumeelsust. Need inimesed kaldusid hasartmängudes suuri riske võtma, isegi kui nad ei teeninud võitmisega palju raha. See ei mõjutanud riskide võtmist, millel ei olnud potentsiaali, et inimene midagi kaotaks.
Teiste inimeste tuvastamine isiklikus ruumis on teine amygdala funktsioon, mida see võib mõjutada. Kui amygdala on kahjustatud mõlemal ajupoolel, ei reageeri inimesed teistele, kes seisavad oma isiklikus ruumis. See mõju võib olla tingitud sellest, et inimesed ei tee vahet, kas nad seisavad kellegi kõrval ja seisavad temast mõnel kaugusel.