Eksperdid usuvad, et keelenaha märgise kõige levinum põhjus on hõõrdumine – piirkondades, kus nahk sageli vastu nahka hõõrub, võivad tekkida väikesed lahtised lihavad kasvajad. On leitud, et vanus ja rasvumine suurendavad inimestel nahamärgiste tekkimise tõenäosust. Hormoonide taseme märkimisväärne tõus on samuti seotud nahamärgise arenguga. Mõnel juhul võivad inimesed segamini ajada keele loomuliku struktuuriga plica fimbriata väikesed voldid nahamärgistega; teistes võib see olla pigem tüügas kui tegelik silt. Ainus tõsine keelenaha märgise põhjus on suuvähk, kuigi need juhtumid on palju harvemad kui teised.
Võimalus, et üksikul inimesel tekib keelenaha märgis, sõltub mitmest tegurist. Uuringud on näidanud, et vanematel inimestel esineb neid sagedamini kui noortel ja ülekaalulistel inimestel on suurem risk kasvajate tekkeks võrreldes normaalkaaluliste või kõhnade inimestega. Oma rolli mängib ka pärilikkus, kuna mõnel inimesel võib nahamärke tekkida rohkem kui teistel. Keelenaha märgid on üldiselt haruldasemad kui need, mis tekivad teistes piirkondades, kuigi see võib olla tingitud sellest, et keelemärgised on lihtsalt vähem märgatavad kui kaelal ja muudes levinud kohtades.
Paljud inimesed peavad ekslikult plica fimbriatat ehk limaskesta alumisel küljel olevat väikest voldit nahamärgiks. Membraan võib ulatuda veidi väljapoole, tekitades muhke, mis tundub keelenaha märgina. Need punnid tekivad loomulikult ja ei vaja ravi.
Kuigi see on aeg-ajalt, võib inimese papilloomiviirusega (HPV) kokkupuutel keelel tekkida tüükad. Neid muhke võib segi ajada ka keelenaha märgistega, kuid need erinevad plica fimbriata voltidest suuresti seetõttu, et need on väga nakkavad. Isikud, kes kahtlustavad, et neil on suus tüükad, peaksid hoiduma teiste viirusega kokku puutumast ja otsima viivitamatult ravi, kuna tüükad arenevad suu soojas ja niiskes keskkonnas. Tüükad saab ära lõigata, poleerida või külmutada.
Kui keelenaha märgis on kas punakas või valkjas ja esineb ainult ühes suupooles, peaks patsient laskma arstil kasvu kontrollida. Kirjeldusele vastavad sildid, mis ei tekita ebamugavust, võivad olla suuvähi sümptomid. Selleks, et teha kindlaks, kas kasvaja on vähkkasvaja, tuleks teha keelenaha biopsia. Kui see nii on, peaksid patsiendid viivitamatult otsima ravi.