Kapsas on ristõieline köögivili, mis on seotud lehtkapsa, lehtkapsa, brokoli ja rooskapsaga. Imeliselt krõmpsuv, seda saab kasutada paljudes retseptides, nagu kapsasalat, või seda saab täita ja küpsetada või lisada suppidele ja hautistele. Kapsa söömise stiimulid on kindlasti märkimisväärsed, mitte ainult sellepärast, et see maitseb hästi, vaid ka seetõttu, et sellel on palju tervisega seotud eeliseid.
Tassis kapsas (umbes 150 grammi) on ainult 33 kalorit. Kuid see on täis vitamiine ja on suurepärane kiudainete allikas. Mõned kapsa tervisele kasulikud omadused on C- ja K-vitamiini kõrge sisaldus. See on ka hea paljude B-vitamiinide, folaadi, A-vitamiini ja oomega-3-rasvhapete allikas. Ainuüksi C-vitamiin muudab kapsa rikkaks antioksüdantide poolest, mis võivad aidata kaitsta rakke ja pakkuda vananemisvastast toimet.
Kapsas on ka teisi dokumenteeritud eeliseid. Näiteks võib kapsas olla kasulik toit peptiliste haavandite korral. Mõned uuringud on näidanud, et eriti punasel kapsal on potentsiaal vähendada Alzheimeri tõve riski. Teatud tüüpi valk, mida nimetatakse beetaamüloidiks, võib kahjustada ajurakke ja mõned punase kapsa rakud, mida nimetatakse antotsüaniinideks, võivad seda kahjustust ära hoida.
Mitmed uuringud on hinnanud kapsa kasulikkust vähi ennetava vahendina ja mõned neist on väga julgustavad. Paljud neist uuringutest ei käsitle mitte ainult kapsa söömist, vaid ka teisi ristõielisi köögivilju. Madalmaades tehtud uuringute kohaselt vähendasid ristõielisi köögivilju söönud inimesed käärsoole- ja pärasoolevähi riski peaaegu poole võrra. Teises Texases tehtud uuringus hinnati, kuidas need köögiviljad võivad vähendada põieriski peaaegu 30%.
On üsna palju avaldatud artikleid, mis viitavad sellele, et inimestel, kes söövad kapsast või muud tüüpi ristõielisi köögivilju, võib kopsuvähi risk olla väiksem. Isegi suitsetajad võivad vähendada kopsuvähi riski, kuigi kapsa söömist ei tohiks pidada suitsetajate vähi vältimiseks. Kapsa eelised mittesuitsetajatele, kes puutuvad kokku passiivse suitsuga, on samuti suured ja võivad oluliselt vähendada suitsuga kokkupuutest tingitud kopsuvähi riski.
Veel üks kapsa huvitav eelis on selle potentsiaal aidata vähendada rinnavähi esinemissagedust. Selle kohta tehtud uuringud näitavad, et noorukitel, kes söövad 3–5 portsjonit kapsast nädalas, võib täiskasvanuna rinnavähki haigestuda väiksem. Täiskasvanud naised ei tohiks ka köögiviljade söömisest loobuda, kuna kapsa regulaarne tarbimine võib aidata rinnavähi vastu jätkuvalt kaitsta.
Kuigi kapsal on palju eeliseid, on mõned inimesed, kes peaksid seda vältima. Selle kõrge K-vitamiini sisaldus tähendab, et need, kes võtavad antikoagulante nagu varfariin (Coumadin), ei tohiks kapsast tarbida. See võib mõjutada selle ravimi taset. Lisaks võivad need, kellel on madal kilpnäärmehormooni tase, soovida kapsast vahele jätta, kuna see võib häirida kilpnäärme võimet toota kilpnäärmehormooni.