Meditsiiniline probleem gastroparees on seisund, mille korral toit jääb makku ebatavaliselt kauaks. Enamik gastropareesi sümptomeid on otseselt seotud maoga, kuid mõned peegeldavad keha võimetust toitaineid tõhusalt omastada. Seda probleemi võivad põhjustada diabeet ja anoreksia ning mõned infektsioonid.
Tervetel inimestel viib mao lihaseline sein toidu tõhusalt alla ülejäänud seedesüsteemi edasiseks töötlemiseks. Kui patsient kannatab gastropareesi all, aeglustub see tegevus. Närv, mis annab märku, et on aeg lihaste kokkutõmbumiseks, võib kahjustuda, põhjustades lõpuks selle juhtumise. Paljud erinevad meditsiinilised probleemid võivad põhjustada selle närvi halvenemist ja põhjustada gastropareesi sümptomeid.
Kõige sagedamini on suhkurtõbi süüdlane, kui arst tuvastab patsiendil gastropareesi sümptomid, kuna see põhjustab kohaliku piirkonna vereringesüsteemi halvenemist ja seetõttu toitainete närvi nälgimist. Diabeetikute kõrge veresuhkur võib ka otseselt närvi kahjustada. Muude võimalike põhjuste hulka kuuluvad mitmed haigusseisundid, nagu anoreksia, nälgimise vorm, maooperatsioon või ravimi kõrvaltoime.
Toidu aeglane transport võib põhjustada palju probleeme, nagu ajutine valu, iiveldus ja alatoitumus. Gastropareesi valulikud sümptomid võivad olla sama ebamäärased kui lokaalne kõhuvalu või tuleneda maohappe põletustundest söögitoru torus, mis viib suust makku. Patsiendil võib esineda ka iiveldustunnet või ebatavaliselt vähenenud söögiisu.
Kuna toit jääb makku ebatavaliselt pikaks ajaks, siis isegi kui inimene arvab, et on õige aeg süüa, saab ta pärast väikese toidukoguse söömist maost täiskõhutunde signaale. Mõjutatud isik võib ka allaneelatud toidu tagasi oksendada. Täis kõht võib põhjustada ka kõhupuhitust. Kuna magu püüab oma sisuga toime tulla, ilma korralikult töötava vagusnärvita, võib see minna ka lihasspasmidesse.
Normaalsed maod suudavad toitu ja toitaineid tõhusalt töödelda, kuid gastroparees rikub normaalset mustrit. Selle tulemusena, kui toit jõuab lõpuks maost välja ja jõuab seedetrakti järgmisse ossa, võib peensoolde, toidust saadav ebanormaalselt kõrge glükoosisisaldus vereringesse sattuda. Arst võib tuvastada ebatavaliselt kõrge ja madala glükoositaseme patsiendi veres.
Mõnikord jääb toit makku nii kauaks, et tahkub tükkideks. Need tükid võivad füüsiliselt blokeerida mao väljapääsu ja põhjustada oksendamist. Kõik gastropareesi ebameeldivad sümptomid koos keha võimetusega toidust toitaineid korralikult omastada võivad põhjustada patsiendi kehakaalu langust.