Türamiin on neurotransmitter ja türosiini derivaat, mis on asendamatu aminohape. Aminohapped, mida on 20, on funktsionaalsed üksused, mis moodustavad valgu molekuli. Türosiin on üks 11 aminohappest, mida keha saab ise sünteesida, muutes selle asendamatuks happeks, samas kui ülejäänud üheksa tuleb saada toidust ja on tuntud kui asendamatud aminohapped. Kuna inimkehas toodetakse türosiini ja seejärel türamiini, sünteesitakse neid paljude taimede ja loomade kehas, mida inimesed toiduna tarbivad. Seetõttu on palju türamiini sisaldavaid toite, eriti neid, mis hakkavad mädanema või riknema, ja neid, mis on kääritatud. Türamiini sisaldavate toitude näideteks on liha, mis on riknenud või tahtlikult laagerdatud, juustud ja muud fermenteeritud piimatooted, kääritatud sojatooted, nagu sojakaste ja tofu, ning alkoholi sisaldavad joogid, nagu vein.
Selle aminohappe ja neurotransmitteri derivaadina klassifitseeritakse türamiin kui katehhoolamiini neurotransmitterite, nagu epinefriin, norepinefriin ja dopamiin, vabastamiseks. Teisisõnu, türamiin on aine, mis kutsub esile kemikaalide vabanemise neuronist või närvirakust ja saadab selle külgnevatesse neuronitesse iga raku vahelise elektrisignaali juhtiva ristmiku kaudu, mida nimetatakse sünapsiks. Nende kemikaalide kogunemine rakkudesse, mis tekib pärast türamiini sisaldavate toitude tarbimist, tekitab spetsiifilise reaktsiooni, see on sama protsess, mis toimub ravimite kehasse viimisel.
Türamiini sisaldavate toitude (nt laagerdunud liha ja juustud) tarbimine võib ajutiselt esile kutsuda kerge metaboolse reaktsiooni, kuna eraldub suurenenud dopamiini ja epinefriini, paremini tuntud kui adrenaliini kogus. See reaktsioon võib hõlmata südame löögisageduse ja vererõhu kerget tõusu. Seejärel tuleb kohale ensüüm, mida nimetatakse monoamiini oksüdaasiks ja metaboliseerib türamiini või lagundab selle molekulaarseteks komponentideks, et keha saaks seda kasutada, mis omakorda peatab neurotransmitterite vabanemise ning võimaldab südame löögisagedusel ja vererõhul normaliseeruda.
Tegelikult, kui inimene, kes kasutab ka monoamiini oksüdaasi inhibiitoreid (MAOI) ehk depressiooni raviks välja kirjutatud ravimeid, tarbib suures koguses türamiini sisaldavat toitu, võib see tekitada reaktsiooni, mida nimetatakse “juustuefektiks”. See on hüpertensiivne kriis ehk äkiline ja ohtlik vererõhu tõus, mille põhjustab MAOI-de kombinatsioon, mis blokeerivad neurotransmitterite nagu dopamiini lagunemist monoamiini oksüdaasi toimel, ja türamiini, mis tõstab paljude samade neurotransmitterite taset organismis. . Selle reaktsiooni tehniline termin on türamiini rõhureaktsioon, mis võib põhjustada süstoolse vererõhu tõusu kuni 30 millimeetrit elavhõbedat (mmHg).
Seetõttu võib MAOI-d kasutav isik soovida piirata türamiini sisaldavate toitude tarbimist. Nende hulka kuuluvad liha, nagu veiseliha, sealiha, kala ja kana, eriti need, mis on hakanud riknema või on vananenud. Teiste tüpramiinirikaste toitude hulka kuuluvad laagerdunud juustud, nagu Stilton, jogurt ja hapukoor ning sojapõhised maitseained ja kastmed. Taimsed toidud, mida tuleks vältida, on mitut tüüpi oad ja hernekaunad, nagu rohelised oad ja lumeherned, ning mitmed kõrge suhkrusisaldusega puuviljad, nagu banaanid, viigimarjad ja ananassid, eriti nende valmimise ajal. Põhjus, miks türamiini tase toidu vananedes tõuseb, on see, et lagunemisprotsess põhjustab türosiini molekulide lagunemist ja süsiniku vabanemist, mis omakorda toodab türamiini derivaadina.