Millised on erinevat tüüpi kurgikastmed?

Kurke, mida kasvatatakse kõikjal maailmas, kasutatakse sageli kastmete alusena. Kurgi dipikastmeid on palju erinevaid sorte ja iga kultuur, mis sedasorti kastet teeb, lisab sinna oma ürte ja vürtse. Enamikul juhtudel valmistatakse kurgikastmed paksudeks jogurtipõhisteks kastmeteks, kuigi võib leida ka õhukesi äädikapõhiseid kastmeid. Traditsiooniliselt kasutatakse kurgi dipikastet kõige sagedamini leival või maitseainena.

Iga kurgi dipikastme täht on loomulikult kurk. Kuigi kurki peetakse tavaliselt köögiviljaks, on see tegelikult viinapuu viljakeha, mis on tihedalt seotud nii melonite kui ka kõrvitsatega. Inimene kodustas kurgid esimest korda paar tuhat aastat tagasi ja sellest ajast peale on tekkinud tuhandeid sorte. Kurgi maitse võib olenevalt tõust või puuvilja küpsusastmest erineda. Üldiselt on kurkidel mahe, kergelt mõrkjas, kergelt magus ja väga vesine maitse.

Üks levinumaid kurgi dipikastme tüüpe on Kreeka või Türgi kaste, mida tuntakse tzatzikina. See kaste on valmistatud kurkidest, jogurtist, küüslaugust, petersellist, oliiviõlist ning soolast ja piprast. Traditsiooniliselt serveeritakse seda eelroana koos sooja lameda leivaga või maitseainena wrappidel. Seda saab kasutada ka Vahemere köögis kasutatava terava piprakastme või vürtsika liha kuumuse tasakaalustamiseks.

Maailmas süüakse palju tzatziki variatsioone. Jogurti, mis traditsioonilises tzatzikis oleks valmistatud lamba- või kitsepiimast, võib asendada lehmapiimast, hapukoorest või majoneesist valmistatud jogurtiga. Kurgi dipikastmes oleva peterselli võib asendada teiste ürtidega, populaarsed alternatiivid on piparmünt ja koriander. Dipikastmele võib lisada ka täiendavaid vürtse, näiteks köömneid, koriandrit või cayenne’i pipart, samuti võib lisada sidruni- või laimimahla, et anda kastmele hapukam maitse. Alternatiivina tsitruselistele võib kastme hapuks teha hapukurki, näiteks sidrunikurki.

Kuigi kurgi dipikastet süüakse tavaliselt selle jahutavate omaduste tõttu, võib see sisaldada ka teravat paprikat. Kurgi jahedus tasakaalustab hästi jalapeño või teiste vürtsikate paprikate kuumust, võimaldades rohkem paprika maitset läbi tulla ilma sellega kaasneva vürtsika löögita. Enamasti sisaldab seda tüüpi dipikaste ka jogurtit või hapukoort.

Üle maailma valmistatakse ka äädikapõhist kurgi dipikastet. Seda tüüpi dipikaste marineerib kurgid kergelt, andes kastmele väga hapu maitse. Seda tüüpi kastme valmistamiseks segatakse äädikas, suhkur, sool ja vesi põhjalikult, tavaliselt keetes, ning seejärel peeneks viilutatud või hakitud kurgiga. Nendes kastmetes kasutatakse sageli ka kuuma paprikat, mis annab neile nii vürtsika kui hapu maitse, kui neid kasutatakse leiva, wrapi või värskete köögiviljade jaoks. Äädikapõhist kurgikastet võib süüa kohe, kuid tavaliselt jäetakse see tunniks või kauemaks seisma, et kurgid saaksid äädika ja vürtsid endasse imada.