1960. aastatel alguse saanud “roheline” liikumine sai ametliku tunnustuse, kui 1970. aastal tähistati esimest korda iga-aastast Maa päeva. Sel ajal oli arvutitööstus lapsekingades ja keskkonnasõbralike printerite tehnoloogiat ei arenenud mitu korda. aastakümneid hiljem. Nüüd on mitmed ettevõtted teinud erinevate uuendustega keskkonnasõbraliku printimise kättesaadavaks. Need täiustused hõlmavad kahepoolset printimist, taaskasutatavate materjalide, sojatindi kasutamist ja kiirema käivitusajaga printereid. Saadaval on ka biolagunevast plastist valmistatud keskkonnasõbralikud printerid.
Paljud keskkonnasõbralikud printerid on loodud energiasäästufunktsiooniga, mida mõnikord nimetatakse puhkerežiimiks. See lülitab need automaatselt välja ooterežiimi, kui neid pole 10 minutit kasutatud. Mõned keskkonnasõbralikud printerid kannavad Energy Stari reitingut. Energy Star on Ameerika Ühendriikide valitsuse edendatav programm, mis annab tarbijatele teada, millised tooted kasutavad töötamiseks vähem energiat ja on kõige keskkonnasõbralikumad.
Tindiprinterid on populaarsed, kuna nende ostmine on odavam kui laserprinterite puhul ja nendega saab printida peaaegu igat värvi. Kuna tindikassettide väljavahetamine võib muutuda kulukaks, on ettevõtted võtnud eesmärgiks teha keskkonnasõbralikke täiustusi. Paljud printerid kasutavad kahte kassetti: üks on musta tindi jaoks ja teine eri värvide jaoks. Kui üks värv hakkab otsa saama, võib tarkvara anda märku, et kassett tuleb välja vahetada, mille tulemusena on prügilasse saadetud lugematul hulgal kassette, mis on veel pooleldi tinti täis. Mõned ettevõtted on selle raiskava praktikaga tegelenud, luues keskkonnasõbralikud printerid, mis kasutavad iga värvi jaoks erinevat kassetti, nii et kui kassett hakkab tühjaks saama, tuleb välja vahetada ainult see üks.
Üks ettevõtlik ettevõte on isegi disaininud keskkonnasõbraliku printeri, mis ei vaja elektrit ega tinti. See töötab inimjõul ja kasutatud kohvipaksuga. Selle printeri kasutamiseks valatakse kasutatud kohvipaks tindikassetti ja seejärel manipuleerib inimene kassetiga, et kanda „tint” kohvipaksust paberile.
Arvutiprinterid kasutavad palju paberit, seega on keskkonnasõbralikud printerid loodud kahepoolse printimise võimalusega. See võimaldab paberit uuesti kasutada. Üks kujundus kasutab kuumustundlikul paberil oleva tindi kustutamiseks ultraviolettvalgust. Teises kasutatakse termilist protsessi teist tüüpi plastist paberiga, mida saab mitu korda uuesti kasutada. Nii see printer kui ka plastpaber on kallid, kuid täiustused tulevikus võivad muuta selle rohelise tehnoloogia taskukohasemaks.