Ökoloogide töökohad varieeruvad suuresti olenevalt uuritava ökoloogia tüübist, geograafilisest asukohast ja tööandjast. Mõned ökoloogid veedavad suure osa ajast põllul, kogudes andmeid. Teised võivad sattuda ökoloogialaborisse, kus tehakse erinevaid katseid, et otsida probleemidele lahendusi. Mõned võivad töötada metsas. Teised võivad töötada ookeanides, mägedes või muudes kohtades.
Mõned ökoloogide tööd võivad keskenduda käitumuslikule ökoloogiale. Selles valdkonnas on ülesanne uurida loomade käitumist ja püüda mõista, miks nad reageerivad stiimulitele nii, nagu nad seda teevad. See võib olla väga oluline erinevate liikide kaitsmise otsustamisel. Ilma mõistmata, kuidas nad võivad uuele olukorrale reageerida, on võimatu kindlaks teha, millised võivad olla selle olukorra kahjulikud elemendid. Näiteks mõistmine, et öökull vajab teatud liiki puud, kuhu pesa ehitada, on populatsiooni säilimise seisukohalt oluline. Eeldades, et öökull võiks kasutada mis tahes puud, võib tõsiselt kahjustada tema ellujäämisvõimalusi praeguse põlvkonna järel.
Neile, kes soovivad töötada välitingimustes, on palju ökoloogide töid, mis pakuvad võimalust. Mõned võivad töötada pargivahina. Teised võivad leida võimalusi haridusvaldkonnas, et näidata teistele elu kohta antud keskkonnas, korraldada kooliekskursioone ja korraldada külastajatele ökotuure. Teised võivad töötada puhtalt teadustööga või kulutada aega erinevate proovide kogumisele laboriuuringute jaoks. Kõik need võimalused hõlmavad märkimisväärsel hulgal õues viibimist.
Paljud neist, kes töötavad ökoloogidel, töötavad rakendusökoloogia valdkonnas. See on seda tüüpi töö, mis keskendub klassiruumis õpetatava teooria ja põhimõtete võtmisele ning nende rakendamisele reaalsetes olukordades. Tulles tagasi konkreetset puud kasutava öökulli näite juurde, võib reaalse maailma ökoloog kokku lugeda konkreetsete puuliikide arvu, et teha kindlaks, kas ala sobib öökullidele. Ökoloog võiks soovitada ka selle liigi puude lisaistutamist või juba olemasolevate kaitse alla võtmist.
Neile, kes elavad ookeani lähedal või kellel on kirg vee-elustiku vastu, võib veeökoloogia olla üks parimaid saadaolevaid ökoloogide töökohti. Need ökoloogid ei uuri mitte ainult vee-elustiku koostoimet, vaid ka seda, kuidas see koostoime mängib rolli maa tervislikus ökoloogias. Veeökoloogiat võib teha ookeani-, järve- või jõekeskkonnas, aga ka soodes ja märgalades.
Enamasti on ökoloogide töökohad väga konkurentsitihedad ja sageli on selleks, et isegi kaaluda, omandada kõrgharidus, vähemalt magistrikraad. Seetõttu peaksid õpilased uurima neid töid, mis neile kõige rohkem huvi pakuvad, ja vastavalt planeerima. Ehkki bakalaureusekraadiga võib olla võimalik leida töökoht ökoloogia vallas, ei pruugi paljudele meeldida see töö, milleni viiks, või edasiminekuvõimaluste suhteline puudumine.