Arterid on teatud tüüpi veresooned. Nad kannavad hapnikuga rikastatud verd erinevatesse kehaorganitesse. Kui kolesterool koguneb verre, võib see kinnituda arterite seintele. Arterid võivad osaliselt või täielikult ummistuda. Seda seisundit nimetatakse mõnikord arterite kõvenemiseks ja see võib põhjustada mitmesuguseid tõsiseid terviseprobleeme.
Kuna arterid paiknevad kogu kehas, sõltuvad sümptomid ja võimalikud ohud sellest, milline arter on blokeeritud. Näiteks üks levinumaid piirkondi, kus blokeeritud arter esineb, on koronaararter. Kui koronaararter on blokeeritud ja verevool on piiratud südameosades, võivad ilmneda mitmesugused sümptomid, sealhulgas valu rinnus, südame löögisageduse tõus ja õhupuudus.
Kui ummistus muutub piisavalt tõsiseks, võib verevool osa südamest täielikult katkeda ja südamelihas kahjustuda. Seda nimetatakse tavaliselt südameinfarktiks. Südamelihase kahjustuse suurus varieerub sõltuvalt ummistuse ulatusest.
Diagnoosi saab teha südame kateteriseerimisega. See protseduur võimaldab arstil artereid vaadata ja ummistusi kontrollida. Ravi võib hõlmata ummistunud arteri avamise protseduuri, mida nimetatakse angioplastikaks või südame bypass operatsiooniks.
Samuti võivad ummistuda teistes kehaosades asuvad arterid, näiteks kaela unearter. Kui unearter blokeerub, võib aju verevool katkeda. See võib põhjustada insuldi, mis võib põhjustada ajutise või püsiva ajukahjustuse. Kuigi kahjustuse tüüp sõltub kahjustatud ajupiirkonnast, on insuldi tavalised sümptomid nõrkus, kõnehäired, peavalu ja segasus.
Ummistused võivad tekkida ka neeruarterites, mis varustavad neere verega. See võib põhjustada selliseid sümptomeid nagu kõrge vererõhk ja võib-olla neerupuudulikkus. Kui jalga verd varustav reiearter ummistub, võib see põhjustada valu ja nõrkust jalas. Täiendavad sümptomid võivad hõlmata tuimust ja jalal võivad tekkida haavandid.
Kuna ummistunud arter võib olla nii ohtlik, on ennetamine hädavajalik. Blokeeritud arteri tekke riskitegurite hulka kuuluvad kõrge LDL-kolesterooli tase ja madal HDL-kolesterooli tase. Täiendavad riskid hõlmavad ülekaalulisust ja suitsetamist. Blokeeritud arteri väljakujunemise tõenäosuse vähendamiseks sööge madala küllastunud rasvasisaldusega toite, treenige regulaarselt, loobuge suitsetamisest, säilitage tervislik kaal ja laske oma kolesterooli kontrollida vähemalt kord aastas.