ADHD on akronüüm sõnadest Attention Deficit Hyperactivity Disorder – seisund, mida iseloomustab vähene tähelepanuvõime ja eelsoodumus hüperaktiivsuse tekkeks. Kuigi ADHD klassifitseeritakse neuroloogilise päritoluga seisundiks, on oluline mõista, et see ei ole vaimuhaiguse või geneetilise defekti vorm. Tegelikult on selle mõiste eesmärk lihtsalt kirjeldada teatud käitumist, mitte progresseeruvat või degeneratiivset neuroloogilist haigust. Lisaks võib ADHD, mida varem tunti lihtsalt kui ADD, hõlmata hüperaktiivsust koos piiratud tähelepanuvõimega, kuid mitte.
Kahjuks puudub vereanalüüs või pildiskaneerimine, mis suudaks määrata ADHD täpset diagnoosi. Seega peavad arstid ja õpetajad tegema hinnangu, mis põhineb ADHD teatud sümptomite demonstreerimisel. Need hõlmavad tavaliselt raskusi ülesande täitmisel, kergesti hajutamist, unustamist ja kompulsiivset käitumist. ADHD esimesed sümptomid ilmnevad tavaliselt lastel enne seitsmendat eluaastat. Kuna aga nii mõnigi juhtum jääb professionaalse vaatluse puudumise tõttu avastamata, ei pruugita diagnoosi panna enne, kui laps on jõudnud põhikooli.
Kinnitatud diagnoosi saavutamiseks peab patsiendil ilmnema kuus või enam ADHD sümptomit, mis on seotud ADHD kolme alamkategooriaga, nagu on määratletud vaimsete häirete diagnostika- ja statistilises käsiraamatus (DSM-IV-TR), mis on:
Valdavalt tähelepanematu
Valdavalt hüperaktiivne-impulsiivne
Kombineeritud tähelepanematu ja hüperaktiivne-impulsiivne
Lisaks peavad need sümptomid püsima püsivana vähemalt kuus kuud ja mõjutama oluliselt tulemuslikkust nii kodus kui ka koolis.
Järgmised on mõned ADHD tavalised sümptomid nii lastel kui ka täiskasvanutel vastavalt DSM-IV-TR-ile:
Tähelepanematu tüüpi ADHD lastel:
Üldine halb kontsentratsioon
Unustatus
Probleemid detailidele tähelepanu pööramisega, mille tagajärjeks on sageli hooletusvigu kodutööde tegemisel
Kaotab objekte sagedusega
Raskused suulise suuna võtmisega
Puuduvad organiseerimisoskused
Kergesti tähelepanu hajutav
Vältige mis tahes projekte, mis nõuavad pikka aega kindlat keskendumist. Hüperaktiivne-impulsiivne ADHD lastel: lakkamatu rääkimine, sealhulgas teiste katkestamine
Raskused istuda paigal või osaleda vaikses tegevuses
Segab teiste vestlusi või tegevusi
Näitab kõrget rahutust (st käte või jalgadega askeldamine, pliiatsi koputamine jne)
Lahkuvad tunni ajal sageli oma kohalt
Raskused oma järjekorda oodata või järjekorras seista ADHD täiskasvanutel: ADHD sümptomite ajalugu lapsepõlves
Raskused keskendudes
Aktiivsus-
Impulsiivsus
Lühikese iseloomuga
Meeleolumuutused
Raskused ülesannete täitmisel
Raskused stressiga toimetulekul