Psühhiaatriline tehnik aitab hoolitseda inimeste eest, kes on vaimselt või emotsionaalselt ohustatud, ja võib seda teha erinevates olukordades, nagu vaimse tervise haiglad, pikaajalise hoolduse asutused, sõltuvusravi keskused või vanglad. Nendel spetsialistidel on mitu töökohta, mis võivad osaliselt sõltuda nende töökohast, kogemuste tasemest ja haridustasemest. Neil võib olla haridus, mis ulatub põhitunnistusest ja keskkooli lõputunnistusest kuni nelja-aastase kraadi ja kõrgema taseme tunnistuseni. Enamikus asutustes on üks suuremaid kohustusi patsientidega suhtlemine ning esmatasandi arstiabi ja abi osutamine, kuid muu töö hõlmab valvsa kohaloleku säilitamist, raviplaanide koostamisel osalemist hindamise kaudu ja ravimite väljastamist.
Paljud patsiendid või vaimuhaiguse tõttu kinnipeetavad vajavad abi põhihoolduse osas. Psühhiaatriline tehnik võib osutada osa sellest põhihooldusest ja hügieeniabist. Need võivad aidata patsiente hooldamisel, vannis või duši all käimisel või olla valvsad, kui patsiendid kasutavad seadmeid, mida tavaliselt palatisse ei lubata, nagu föön või raseerija.
Patsiendid ei vaja abi mitte ainult isikliku hoolduse ajal. Nad vajavad kogu aeg jälgimist ja paljudes palatites on psühhiaatriline tehnik pideva valvsa kohaloleku. See võib aidata vähendada murettekitavaid juhtumeid ja samuti aidata tuvastada neid patsiente, kellel näib olevat kõige raskusi.
Kui psühhiaatriline tehnik näeb suuremate probleemidega patsienti, saab ta sellele patsiendile läheneda, temaga rääkida ja aidata lahendusi leida. Mõnikord aitab lihtsalt patsientide suunamine planeeritud tegevustele või mõnikord vajab keegi rohkem abi. Patsientidega suhtlemine on äärmiselt kasulik ja võib aidata neil end turvalisemalt tunda.
Kuna paljudes kohtades, kus psühhiaatriatehnik võib töötada, on rajatised, kus inimesed võivad muutuda ettearvamatult vägivaldseks või endale kahjulikuks, teenib jälgimine teist eesmärki. Tehnikud võivad ka patsiente ohjeldada. Lisaks saavad nad vajadusel patsiente ühisruumidest eemaldada, kui nad kujutavad endast ohtu või neid ei saa rahustada.
Psühhiaatrilisel tehnikul on patsientidega märkimisväärne suhtlustase, mis tähendab, et paljudel neist spetsialistidest on olulisi tähelepanekuid, mis võivad ravi mõjutada. Tehnikud ei ole mitte ainult elutähtsad raviplaanide koostamisel, vaid võivad aidata neid koostada. Kuigi need spetsialistid vastavad tavaliselt õdedele, tegevusterapeutidele, psühhiaatritele või psühhoterapeutidele ning intensiivsema väljaõppega töötajad on meeskonnaliikmed, kes aitavad otsustada, kuidas konkreetsetele patsientidele kõige paremini osutada.
Teine psühhiaatriatehniku töö võib olla ravimite manustamine, kuigi see võib erineda. Mõnikord lasub see vastutus õdedel. Enamikul juhtudel võivad tehnikud anda tõsiselt häirivatele patsientidele erakorralisi ravimeid, näiteks antipsühhootikumide või rahustite süsti.
Paljud tehnikatööd on täistööajaga ja olenevalt seadest võivad need hõlmata kaheksa kuni 12 tundi päevas. Ööhaiglates või hooldusasutustes on tehnikuid vaja ööpäevaringselt, nii et see töö võib hõlmata öötööd või vahetustega vahetusi. Sellesse valdkonda sisenevad inimesed vajavad kannatlikkust, teatud füüsilist jõudu ja vaimset stabiilsust.