Kliinilised perfusioonispetsialistid on kõrgelt koolitatud isikud, kes kasutavad südame-kopsu ümbersõidumasinat ja muid masinaid, mis aitavad vereringet ja võimalusel ka hapnikku väljastpoolt keha ringlema. See võib tähendada, et perfusioonispetsialist töötab operatsioonides või väljaspool neid. Paljud operatsioonid, mille jaoks on vaja kliinilist perfusioonispetsialisti, hõlmavad südame peatamist operatsiooni ajal, et saaks teha parandusi. On ka teisi põhjuseid, miks on olemas perfusioon või vajadus vere ringlemiseks ja hapnikuga varustamiseks väljaspool keha, sealhulgas vajadus ECMO või kehavälise membraani hapnikuga varustamise järele, mis on südame ja kopsude tööd toetavate rikastamismeetodite kombinatsioon.
Igal riigil võivad olla oma kliinilise perfusioonispetsialisti sertifitseerimisnõuded, kuid enamikul inimestel peab olema vähemalt bakalaureusekraad, enne kui nad saavad USA-s kliinilise perfusioonispetsialisti programmi. Bakalaureuseõppe programmides tehtavad uuringud peavad hõlmama olulist tööd teaduses. Mõned programmid võtsid teatud kraadid kiiresti vastu, nagu registreeritud õendusprogrammid. Iga koolitusprogramm võib olla erinev, kuid paljudel on olulised eeldused ja need võivad vajada hingamisteraapia koolitust.
Kui inimesed on läbinud kahe- kuni nelja-aastase kliinilise perfusioonispetsialisti koolitusprogrammi, on tavaliselt vaja sertifikaati. USA-s taotlevad perfusioonispetsialistid seda sertifikaati American Board of Cardiovascular Profusioni kaudu. Õpilased peavad tunnistuse saamiseks läbima mitu testi.
USA-s pole nii palju programme, kus seda koolitust pakutakse, ja nendesse pääsemiseks võib konkurents olla suur. On hea põhjus, miks programmid on äärmiselt selektiivsed. Südame/kopsu ümbersõidu ja ECMO seadmete kasutamine nõuab erakordset täpsust ja delikaatsust. Ringluse töö eemaldamine selle loomulikust elemendist ja selle masinaga juhtimine on meditsiinimaailmas väga ebatavaline, kuigi praegu üsna tavaline. Selle õigeks ja ohutuks tegemiseks on vaja märkimisväärseid kogemusi.
Kliiniline perfusioonispetsialist peab olema ka andekas töötama erinevate stsenaariumide korral ja mitme erineva patsientide populatsiooniga. Nende hulka kuuluvad sageli väga noored patsiendid, kes võivad vajada südame-kopsu ümbersõitu südamedefektide parandamise ajal. Kuid need arstid peavad olema ka oskuslikud töötama teismeliste ning ka nooremate ja vanemate täiskasvanutega, kuna mis tahes rühmas võib tekkida vajadus kliinilise perfusioonispetsialisti teenuste järele.
Teine oskus, mida kliiniline perfusioonispetsialist vajab, on tugev kokkupanemise sobivus. Iga patsiendi jaoks, kes vajab ekstra kehalist (kehavälist) tsirkulatsiooni (ECC), võib vaja minna erinevat paigutust või erinevaid torusid, tehisorganeid ja pumpasid. Seega võib öelda, et need spetsialistid ei juhi ainult ECC-d teostavaid masinaid, vaid ehitavad neist ka osasid iga patsiendi jaoks eraldi.
Selle valdkonna töökohtade kasvupotentsiaali kohta on erinevaid seisukohti. Mõnede hinnangute kohaselt võib sellistes kohtades nagu USA nõudlus aja jooksul suureneda. On toimunud mõned arengud, mis võivad viidata sellele, et teatud kliinilise perfusioonispetsialisti töökohad võivad lõpuks lõppeda. Mõnede südamedefektide kirurgilise parandamise täiustused tähendavad mõnikord, et südame-kopsu ümbersõit pole vajalik. Siiski on veel palju olukordi, kus ECC-d on vaja ja kus perfusioonispetsialist on inimeste paranemise protsessis ülioluline.