Kuigi enamik allikaid nõustub, et väljend “Suur Scott” viitab üllatuse, imestuse, šoki või umbusu hüüatule, ei nõustu allikad selle päritoluga. Mitmed allikad väidavad, et selle päritolu on seotud USA armee värvika kindrali Winfield Scottiga.
1809. aastal 23-aastaselt sõjaväkke astunud Scott kandis algselt hüüdnime Fuss and Feathers, kuna ta tegeles vormiriietuse ja protseduuridega. Temast sai kangelane nii 1812. aasta sõjas kui ka Mehhiko sõjas. Mehhiko sõja ajal nimetati ta aga tõenäoliselt ümber “Suureks Scottiks”.
1846. aastal saatis president James Polk kindral Scotti ja tema väed võitlema Mehhikoga territooriumi üle, mis on praegu New Mexico ja California. Scott ja tema mehed võitsid arvukalt lahinguid ja vallutasid edukalt Mehhiko 1848. aastal. Kuigi need faktid on üsna kontrollitavad, ei ole “Suure Scotti” esmaütlemise tegelik põhjus siiski nii selge.
Mõned allikad teatavad, et Scott oli ülemeelik ja hooplev, nii et väljendi “Suur Scott” kasutamine oleks tegelikult sarkasmi vorm. Teame küll, et pärast armeeteenistust osales Scott 1852. aastal Whigi kandidaadina USA presidendiks. Selle kampaania ajal pilkasid paljud teda kui Suurt Scotti. Ta kaotas valimised napi vahega demokraatide kandidaadile Franklin Pierce’ile.
Fraasi päritoluga seotud muud võimalused hõlmavad seda, et see hääldatakse sarnaselt saksakeelse tervitusega Gruess Gott ehk Suur jumal. Seetõttu arvavad mõned, et väljend “Suur Scott” on suure Jumala eufemism. Kui see on nii, võib see fraas olla nn hakkvanne, mis sarnaneb sellega, kuidas võiks öelda millegi solvavama asemel.
Olenemata selle päritolust, on väljend elama hakanud. Nende hulgas, kes on Great Scotti nimeks võtnud, on telesari, bänd, kauplusekett, maadleja ja vähemalt üks televisiooni multikategelane. Seda väljendit kasutavad sageli koomiksikangelased ning filmi- ja televisiooni näitlejad. Suurest Scottist räägitakse filmis Tagasi tulevikku, Narnia kroonikate sarjas ja Dennis the Menace’i telesarja tegelase härra Wilsoni poolt.