“Luukide maha löömine” viitab ettevalmistustele lähenevatele probleemidele vastu seista. Idioom tähendab, et kõik, mis on katastroofi üleelamiseks vajalik, olgu selleks peavari, vara või pangakonto, on tehtud võimalikult turvaliseks. Kui kellelgi kästakse luugid maha lüüa, kästakse tal läheneva probleemi või sõna otseses mõttes läheneva tormi puhul võtta tarvitusele ettevaatusabinõud.
Väljend “luugid maha löödud” tuli keelde avamerel. Kui lähenes torm või laev oli sisenemas karmi vette, löödi luugid alla, et alus halvale ilmale vastu peaks ja vett ei võtaks. Luugid katavad laevatekkidel olevaid avasid ning kui need maha löödi, suleti, naelutati ja pahteldati, et vältida vee sattumist laeva tormi või karmi mere läbimise ajal. Latt oli luugi risti löödud puuriba.
Luugid olid ka katted aukudele, mis viisid laeva pardalolijate eluruumidesse. See tähendas, et luukide kokkutõmbamine kaitseb piirkondi, kuhu laevas viibijad tormi ajal varju otsivad. Varesepesas kõrgel teki kohal olev vaatetorn oleks esimene, kes märkaks lähenevat tormi või karmi vett. Tõenäoliselt hoiatas see isik ülejäänud meeskonda tulevast probleemist käsuga “Luugid maha.”
Tundub, et kõnepruuk võeti igapäevakeeles kasutusele 19. sajandil, kuigi avamerel elatanud võisid seda kasutada palju varem. Esimene kirjalik viide luukide kinni naelutamise ja pahteldamise praktikale on leitud John Badcocki 1823. aasta teosest. Kodumaisteks lõbustusteks kutsutud Badcocki teos ei kasuta tegelikku idioomi, vaid kirjeldab tormiks valmistumise protsessi. Tegelik ütlus ilmub kirjalikesse ülestähendustesse alles 60 aastat hiljem.
Seda fraasi kasutatakse praegu tavaliselt, kuigi ülekantud tähenduses. On tõenäoline, et paljud, kes seda kasutavad, ja isegi paljud, kes mõistavad, mida see piltlikult tähendab, ei tea selle sõna otsest tähendust. Ennustajad kasutavad seda fraasi sageli, kui hoiatavad vaatajaid või kuulajaid lähenevate raskete ilmade, eriti orkaanide eest. Neil, kes viibivad piirkonnas, mida tõenäoliselt tormid tabavad, palutakse sageli enne ilmade saabumist luugid maha lüüa.