“Imiku vanniveega välja viskamine” on väljend, mis viitab sellele, et tervet ideed, kontseptsiooni, praktikat või projekti ei pea tagasi lükkama või katkestama, kui osa sellest on hea. Laps esindab selles mõttes seda head osa, mida saab säilitada. Vannivesi seevastu on tavaliselt pärast lapse pesemist määrdunud ja tuleb ära visata, nagu ka need osad, mis on halvad või kasutud.
Fraasi päritolu
Selle väljendi võimaliku päritolu kohta on palju ideid. Paljud inimesed omistavad väljendile valesti inglise või iiri päritolu. See fraas salvestati esmakordselt 1512. aastal ja seda kasutas saksa kirjanik Thomas Murner oma värsiraamatus Die Narrenbeschworung. Saksamaalt hakati seda väljendit kasutama Ühendkuningriigis ja seejärel Prantsusmaal.
Mõte beebi vanniveega välja visata võib olla inspireeritud sellest, et enne 16. sajandit tegid inimesed Euroopas suhteliselt vähe vanni. Sageli arvati, et vannid on ebatervislikud ja neid oli raske valmistada, sest vannivett tuli tõmmata ja soojendada. Vannivee valmistamise raskus tähendas sageli seda, et sama vett võis kasutada terve pere vannitamiseks ja last vannitati sageli viimasena. Sel hetkel võib vannivesi olla üsna määrdunud ja varjata vaadet lapsele. Ema ei tahaks last räpase ja häguse veega ekslikult ära visata – mitte, et see tõenäoliselt juhtuks.
Hea ja halb
Lapse vanniveega välja viskamist tõenäoliselt ei juhtu, kuid selle väljendus on olnud metafoor dihhotoomia kohta, mis eksisteerib idees või praktikas, mis on nii hea kui ka halb. Sellistel puhkudel saab head alles hoida, samas halvast vabanedes. Mõned inimesed võivad kalduda kõigest lahti saama ja otsast alustama ning inimesed kasutavad seda väljendit sageli heade osade säilitamise julgustamiseks.
Avaldab arvamust
Väljend võib olla väga subjektiivne, sest inimesed võivad määratleda, mis on hea ja halb väga erineval viisil. Näiteks inimesele, kes ei kiida heaks inimeste kloonimist, võib tunduda, et ka muud tüüpi kloonimine on halb ja kõik kloonimiskatsed tuleks tagasi lükata. Teine inimene, kes ei nõustu inimeste kloonimisega, kuid toetab teiste kloonimise tüüpide uurimist, võib öelda, et igat tüüpi kloonimise tagasilükkamine on sarnane lapse vanniveega väljaviskamisele.
See fraas viitab loogilisele veale. Eelduseks on, et kui miski on halb ja see kuulub gruppi, siis peab kõik selles grupis olema halb. Seotud väljend võib olla, et “üks halb õun rikub kobara ära”. Selle näite puhul väljendaks see fraas ideed, et kõigi õunte äraviskamine raiskaks kõik kobaras olevad head õunad.
Juriidilised rakendused
Mõnel juhul on vaja, et süsteem harjutaks lapse vanniveega välja viskamist. Mõnes kriminaalõigussüsteemis võib näiteks ebaseaduslikult saadud ülestunnistus või ebaseaduslik läbiotsimine tähendada, et nendest tulenevad tõendid ei ole vastuvõetavad. Seda nimetatakse sageli “mürgitatud puu viljaks”. Teatud seaduste kohaselt peetakse kõiki õigussüsteemi rikkumisest tulenevaid tõendeid rikutuks ja neid ei saa kasutada.