Parima Tai basiiliku valiku üks olulisemaid aspekte on olla täiesti kindel, et ürt on tegelikult Tai basiilik, mitte mõni tugevama lagritsamaitsega sort. Tai basiilikut saab hõlpsasti ära tunda lillade varte ja mõnikord lillade pungade järgi varre tipus. Toidupoest basiilikut valides peaks see välja nägema terve, lehtedega elujõulised ja paksud, mitte limane, närbunud või auku täis. Ka basiilik peaks olema üsna jõulise lõhnaga ning vältida tuleks igasuguseid aroomituid kobaraid, sest need ei pruugi olla basiilik või on riiulil liiga kaua seisnud. Parimal basiilikul ei tohiks olla värske ja särtsakas, kuna sellel ei tohiks olla palju suuri pungi, sest see võib viidata sellele, et taim on seemnesse läinud ja lehtede maitset muutnud.
Värsket Tai basiilikut valides tuleb kõigepealt veenduda, et ürt on tegelikult Tai basiilik. Aasia basiilikuid ja magusaid basiilikuid on mitut tüüpi, mida mõnikord reklaamitakse ekslikult kui Tai sorti. Tõelisel Tai basiilikul on punakaslilla vars, mille värvus ulatub mõnikord lehtedeni, muutes need osaliselt lillaks või punakaks. Mõnedel sortidel, mis ei ole Tai vorm, on rohelised varred või jäme, pruun puitunud vars, mis näeb rohkem välja nagu puu oks.
Tai basiiliku uurimisel ei tohiks olla suuri pungade, lillede või õite rühmitusi. See viitab sellele, et taim on külvanud, mis võib juhtuda ka pärast koristamist. Pärast seemnete moodustumist muutub lehtede maitse ja muutub üha kibedamaks.
Tai basiiliku välimus on oluline, et see oleks värske, maitseks hea ja säiliks pärast ostmist. Taime lehed peaksid olema täidlased, suurte mustade laikudeta ja puudutamisel elastsed. Lehed, mille pinnal on libe tekstuur või närbunud, ei ole heas vormis ja kuigi neid saab süüa, ei ole need parimad.
Kui võimalik, basiiliku lehti tugevalt sõrmede vahel vajutades ja seejärel õrnalt hõõrudes peaks taim õlisid eralduma. Õlid tekitavad sõrmedele tugeva aroomi, millel peaks olema selgelt magus lagritsa lõhn. Kui lehtedest ei tule lõhna, võib basiilik olla vana või liiga kuiv, mis tähendab, et sellel ei pruugi retseptis kasutamisel olla tugevat maitset.