Clerk magistrate on kohtunik, kes arutab kohtuasju maakonna tasandil. Need on sageli USA kohtusüsteemi esimene tase. Kohtuniku ametijuhend on osariigiti erinev ja nad saavad käsitleda mitmesuguseid juhtumeid kriminaalasjadest tsiviil- ja mootorsõidukiteni. Osariigi magistraadikohtusüsteemi reeglid määravad, millist tüüpi kohtuasju saab sekretär kohtunik juhtida. Et saada sekretäri kohtunikuks, peavad inimese olema valitud nende valijate poolt või määrama ametisse osariigi või maakonna ametnik, olenevalt osariigi reeglitest.
Tihti on nõutav või vähemalt tungivalt soovitatav vähemalt bakalaureusekraad, kui inimene soovib saada sekretäriks. Nad peavad vähemalt näitama, et neil on aktiivsed teadmised seadustest ja magistraadikohtusüsteemi toimimisest. Kuigi seda ei nõuta, teenivad sekretärikohtunikud sageli mitu aastat advokaatidena, enne kui nad võistlevad sekretäri kohtuniku ametikohale. Enamik osariike nõuab ka, et nende ametnikud võtaksid sellel ametikohal iga-aastased koolituskursused, kuid need nõuded on iga osariigi puhul erinevad.
Kuna see ametikoht saavutatakse ainult valimise või ametisse nimetamise teel, tuleb kindlustada sobivad sidemed, kui keegi loodab saada sekretäriks. Seda saab teha, tutvudes kogukonna kõrgetasemeliste inimestega, eriti kohtusüsteemis tegutsevate inimestega, nagu maakohtunikud, maakomissarid ja teised maakonna ametnikud. Parim viis selle saavutamiseks on liituda mitme ühiskondliku teenuse organisatsiooni ja klubiga; need näevad head välja ka sellele ametikohale kandideerides. Kogukonnas aktiivseks muutumine ja võimalikult paljude kodanikega tutvumine aitab leida õigeid kontakte.
Isiku iseloom on samuti oluline tegur, et saada sekretäriks kohtunikuks. Kogukonna inimesed tahavad olla kindlad, et nende kohtunikke juhib aus ja usaldusväärne isik. Sel põhjusel tuleb kõigis kogukonnas tehtavates tegevustes olla kindel, et nad näitavad üles oma ülimat ausust ja ausust. Otsus saada sekretäri kohtunikuks võib olla hea töökarjäär ja isik, kes on määratud või valitud sekretäri kohtunikuks, jätkab sellel ametikohal tavaliselt mitu aastat, sõltuvalt ametiaja pikkusest.