Igal osariigil on oma lastekaitseamet (CPS), mis vastutab laste tervise ja heaolu kaitsmise eest. CPS-uuringud võivad olla traumaatilised ja stressirohked nii vanematele kui ka lastele. Kuid emotsionaalne stress üksi ei anna teile õigust CPS-i kohtusse kaevata. Kuna CPS-i sotsiaaltöötajad on valitsuse esindajad, ei saa nad tegutseda viisil, mis rikub teie kehtestatud kodanikuõigusi. Liiga innukas CPS-i töötaja võib rikkuda teie põhiseaduslikku õigust nõuetekohasele menetlusele või teie kaitset põhjendamatu läbiotsimise ja arestimise eest. Kui see juhtub, võib teil olla võimalik rahalise kahju hüvitamiseks kohtusse kaevata.
1
Loo sündmuste kronoloogiline ülevaade. Alustades oma esimesest kohtumisest CPS-iga, koostage aruanne iga kohtumise või suhtluse kohta CPS-i sotsiaaltöötajate ja teiste töötajatega. Kirjutage üles kõigi teiega ühendust võtnud CPS-i isikute nimed, ametinimetused ja otsekontaktteave. teiega mis tahes viisil suhelnud. Soovite ka ülevaadet kõigist muudest tegevustest, mis on teie lastega kuidagi seotud, või põhjustest, miks CPS teie lastega seotuks.
2
Koguge kõik seotud dokumendid ja muud tõendid. Te oleksite pidanud juba dokumenteerima iga CPS-iga suhtlemise. Kõik need kirjed on nüüd tõendid, mida saate oma hagis kasutada. Kui olete kirjutanud dokumente, mida te enam ei leia, tehke need üles. CPS-il peaksid olema ka koopiad ja saate neid hiljem taotleda. Samuti soovite koguda kõik dokumendid, millel on midagi pistmist teie laste eest hoolitsemisega. Näiteks kui koolitate oma lapsi kodus, koguge kooliplaanid, ülesanded ja õppekavad ning tehke koopiaid.
3
Konsulteerige advokaadiga. Kodanikuõiguste hagid föderaalkohtus on kurikuulsalt keerulised. Kui olete otsustanud CPS-i oma põhiseaduslike õiguste rikkumise eest kohtusse kaevata, vajate teid esindama kogenud kodanikuõiguste advokaadi. Kodanikuõiguste advokaadid pakuvad tavaliselt tasuta esmast konsultatsiooni, nii et saate seda võimalust kasutada mitme advokaadiga rääkimiseks. See võib aidata teil valida oma juhtumi jaoks parima advokaadi. Need kohtuasjad võivad kesta kaua. Valige advokaat, kes suhtub teie juhtumisse kirglikult ja kellega te läbi saate – veedate temaga palju aega ja arutate potentsiaalselt tundlikke küsimusi. Kui teid on tõstatatud kriminaalsüüdistusega laste väärkohtlemises või hooletusse, võib teil juba olla kriminaalkaitse advokaat. Küsige neilt suunamist kodanikuõiguste advokaadi juurde, kes aitab teil CPS-i kohtusse kaevata.
4
Tuvastage väljakujunenud õigus. Esimene takistus, millega silmitsi seisate, on osutamine konkreetsele kehtestatud põhiseaduslikule õigusele, mida CPS teie ja teie lastega töötades rikkus. See on juriidiline argument. Teie advokaat vaatab teie dokumendid ja märkmed üle, et teha kindlaks, milliseid teie kodanikuõigusi teie olukorras on rikutud. See on osa põhjusest, miks on nii oluline dokumenteerida kogu teie suhtlus CPS-iga. Miski, mis tundub teile ebaõiglane, ei pruugi tingimata tõusta põhiseaduse rikkumise tasemele. Kuid midagi, mida pidasite ebaoluliseks, võib tegelikult olla suur asi.
5
Arvutage oma kahjud. Võib-olla olete kuulnud vanematest, kes kaebasid CPS-i kohtusse sadade tuhandete või isegi miljonite dollarite eest. Rahasumma peab aga olema otseselt seotud teie õiguste rikkumisega. Teie advokaat alustab tegeliku kahju hüvitamisega, kui teil seda on. Näiteks kui teie ja teie abikaasa olete CPS-iga tegelemisel kogetud trauma tõttu nõustaja juures käinud, võib seda kulutust pidada tegelikuks kahjuks. Täiendav kahjutasu, mida nimetatakse karistuslikuks kahjuhüvitiseks, võib teile saada, kui toimingud teie juhtumiga seotud CPS-i sotsiaaltöötajatest olid eriti jõhkrad.
6
Esita kaebus. Tavaliselt ei ole kaebused väga üksikasjalikud. Föderaalkohtus esitatud kaebus, milles väidetakse kodanikuõiguste rikkumist, nõuab aga rohkem teavet kui tavaline kaebus. Kui rikkumisi õigesti ei selgitata, võidakse hagi tagasi lükata. Seetõttu vajate kogenud kodanikuõiguste advokaati. Kaebuse esitamisel ei pea te midagi tõestama ega tõendeid esitama. Praegu esitate te vaid väiteid. Teie advokaat esitab teie kaebuse föderaalsesse ringkonnakohtusse, mille pädevusse kuulub CPS-i agentuuri asukohamaa maakond. Võimalik, et peate maksma 400 dollari suuruse esitamistasu või teie advokaat võib selle maksta ja lisada summa teie kohtuasja kuludele.
7
Laske CPS-il kaebus esitada. Kui teie kaebus on esitatud, tuleb CPS-i kohtuvaidlusest teavitada, et tal oleks võimalus vastata. Tavaliselt edastab teie advokaat kaebuse CPS-i advokaatidele.
8
Hinnake CPS-i vastust. Kui teie kaebus CPS-ile kätte toimetatakse, on agentuuril piiratud aeg kohtule vastuse esitamiseks. Selle kirjaliku vastuse koopia saadetakse teie advokaadile. Teie advokaat vaatab vastuse koos teiega üle. Tavaliselt lükkab vastus kõik väited ümber ja tõstab kvalifitseeritud puutumatuse kaitset. CPS-i vastus võib sisaldada kokkuvõtliku kohtuotsuse ettepanekut. Sarnaselt tagasilükkamise avaldusega väidab see ettepanek, et te ei ole esitanud nõuet, millele kohus saaks anda mis tahes juriidilist või rahalist abi.
9
Osalege kohtuotsuse kohtuistungil. Kui kaebate CPS-i kohtusse, tõstab agentuur tõenäoliselt kvalifitseeritud puutumatuse kaitset. Kuigi kohus annab agentuurile (ja selle sotsiaaltöötajatele) kvalifitseeritud puutumatuse, ei saa te agentuurit üldse kohtusse kaevata. Kui CPS väidab, et tal on õigus kvalifitseeritud puutumatusele, peab kohtunik korraldama kohtuistungi otsustage see küsimus enne, kui saate kohtuasjaga edasi minna. Kuni selle küsimuse otsustamiseni ei saa te oma hagiga enam tööd teha ega teavet koguda. Teie advokaat ja CPS-i advokaadid esitavad kohtule pikad aruanded, milles vaidlevad küsimuse mõlema poole vastu. Kohtunik võib otsustada küsimuse pärast nende ülevaadete lugemist või korraldada kohtuistung. Kui kohtunik eitab CPS-i kvalifitseeritud puutumatust, ei pruugi te ikkagi edasi minna kohtuvaidluse järgmisse etappi. CPS-il on õigus see otsus edasi kaevata ja väita apellatsioonikohtus, et agentuuril on õigus kvalifitseeritud puutumatusele.
10
Saatke kirjalikud küsimused ja taotlused CPS-ile. Kui kohtunik otsustab, et CPS-il ei ole õigust kvalifitseeritud puutumatusele, jätkate avastamise faasi. Koostate oma advokaadiga kirjalikke küsimusi ja dokumentide taotlusi, millele CPS peab vastama. Taotled CPS-i kogu teie perekonnaga seotud toimikut, samuti kõiki uurimisega seotud sisedokumente, sealhulgas e-kirju, Dokumendid ja vastused küsimustele võivad paljastada täiendavaid probleeme või rikkumisi, millest te varem ei teadnud.
11
Kaasatud sotsiaaltöötajad vallandada. Deposiit on intervjuu vande all. Kuna suur osa teie juhtumist tugineb asjassepuutuvate sotsiaaltöötajate subjektiivsetele tõekspidamistele ja tõlgendustele, on need avaldused üliolulised. Teil võib tekkida vajadus deposiidil osaleda või mitte. Teie advokaat võib teid sinna soovida või nad võivad otsustada, et parem on, kui te pole kohal. Olenemata sellest, kas te kohal olete, vaatab teie advokaat hiljem teiega deposiiti üle ja selgitab, kuidas see teie juhtumit mõjutab.
12
Valmistuge oma ladestumiseks. CPS-i advokaadid tahavad tõenäoliselt ka teid tagandada. Teie advokaat kohtub teiega vähemalt korra, et arutada tõenäolisi küsimusi, mida teilt küsitakse, ja selgitada teile, kuidas deponeerimisega seotud küsimustele vastata. Tavaliselt soovite vastata küsimustele otse ja ausalt, kuid hoiduge segamast ega edasisest vestlusest. Näiteks kui teilt küsitakse jah/ei küsimust, oleks teie vastus “jah” või “ei” ilma üksikasjalikumalt.
13
Vastake CPS-i küsimustele. Nii nagu saatsite CPS-ile kirjalikud küsimused, saadab agentuur tõenäoliselt ka kirjalikud küsimused, millele vastate. Teie advokaat koostab konkreetsed vastused pärast teiega konsulteerimist. Teie advokaat võib mõnele küsimusele vastuväiteid esitada. Kui nad seda teevad, selgitavad nad teile, miks te ei pea neile küsimustele vastama. Kuigi need küsimused on kirjalikud, loetakse need siiski vande alla antud. Vastake igale küsimusele võimalikult ausalt ja täpselt. Kui midagi ei mäleta, siis ära arva.
14
Osaleda kohtueelsetel istungitel. Kohtunikud määravad tavaliselt palju kohtuistungeid, et veenduda kohtuvaidluse õiges kulgemises ja ajakavas. Te ei pea paljudel nendel kuulamistel või koosolekutel isiklikult osalema. Teie advokaat teavitab teid juhtunust.
15
Hinnake kõiki arvelduspakkumisi. Hagid föderaalkohtus jõuavad harva kohtu alla. Avastamine võib venida kuid ja enamik vaidlejaid eelistab kohtuprotsessi ebakindluse vältimiseks kohtuasja lahendada. Kohtunik võib julgustada kokkuleppekõnelusi või juhatada kokkuleppekonverentsi. Kõik CPS-i kokkuleppepakkumised edastatakse teie advokaadile. Teie advokaat esitab teile pakkumise ja annab nõu. Olenemata sellest, mida teie advokaat soovitab, otsustate kokkuleppe vastuvõtmise või tagasilükkamise kohta ainult teie.