Kõrvitsatest saab valmistada magusaid või soolaseid roogasid, nende seemneid saab röstida ja need on kaunid säravad sügiskaunistused. Kõrvitsate kasvatamine on lihtne ja odav, kuna need kasvavad hästi paljudes erinevates piirkondades. Lugege edasi, et saada teavet istutamiseks erinevate kõrvitsasortide valimise, teie taimedel areneda aitava keskkonna leidmise ning kõrvitsate kasvatamise ja koristamise kohta.
1
Uurige, millal oma piirkonnas kõrvitsaid istutada. Kõrvitsaseemned ei idane külmas mullas, seetõttu tuleb need istutada pärast külma võimaluse möödumist. Sügise saagikoristuse saamiseks plaanige kõrvitsaid istutada hiliskevadel või suve alguses. Kõrvitsate küpsemiseks kulub tavaliselt 95–120 päeva. Kui tähistate Halloweeni ja soovite kõrvitsaid puhkuseks õigeks ajaks saada, istutage need juuli lõpus. Kui soovite seda juuli alguses, istutage märtsi alguses.
2
Valige istutuskoht ja valmistage muld ette. Kõrvitsad kasvavad viinapuudel ja vajavad arendamiseks palju ruumi. Valige oma hoovis koht, millel on järgmised omadused: 20 või 30 jalga (6,1 või 9,1 m) avatud ruumi. Teie kõrvitsaplaaster ei pea hõivama kogu teie õue. Võite istutada selle maja äärde või aia äärde. Täielik päike. Ärge valige kohta puu all või hoone varjus. Veenduge, et kõrvitsad saaksid kogu päeva palju päikest. Hea drenaažiga muld. Savipõhised mullad ei ima vett kiiresti ega soodusta kõrvitsate kasvatamist. Valige koht, kus pärast tugevaid vihmasid pole seisvat vett. Kõrvitsatele lisatõuke andmiseks valmistage muld eelnevalt ette, kompostides. Kaevake suured augud kohtadesse, kuhu plaanite kõrvitsaid istutada, ja täitke need nädal enne istutamist kompostiseguga.
3
Valige kõrvitsaseemned. Minge oma kohalikku lasteaeda või tellige kataloogist seemneid, mida oma kõrvitsaplaastris kasutada. Kõrvitsasorte on palju, kuid kodukasvatajate jaoks jagunevad need kolme põhikategooriasse: Pirukakõrvitsad, mis on mõeldud söömiseks.Suured dekoratiivsed kõrvitsad, millest saab nikerdada jack o’laterns. Nende kõrvitsate seemned on söödavad, kuid viljaliha ei ole maitsev. Väikesed dekoratiivsed kõrvitsad, mida sageli nimetatakse minikõrvitsateks.
4
Istutage oma seemned “mägedesse”. Ehitage väike mustusemägi ja istutage seeme 1–2 tolli (2,5–5,1 cm) sügavusele. Küngas aitab parandada mulla äravoolu ja laseb päikesel mulda kiiremini soojendada, kiirendades idanemist.Istutage 2 või 3 seemet üksteisest mõne tolli kaugusele, juhuks kui üks mingil põhjusel ei tärka. Pole tähtis, kumb seemnete ots on ülespoole. Kui seemned on elujõulised, kasvavad nad mõlemal viisil.
5
Istutage kõrvitsad laia vahega ridadesse. Kui teie kõrvitsasort kasvab roomavate viinapuude ääres, asetage samas reas olevad künkad üksteisest 12 jala (3,7 m) kaugusele ja asetage read üksteisest olenevalt sordi suurusest 1,8 kuni 3 meetri kaugusele. Lühematel viinapuudel kasvavad “põõsatüüpi” sordid vajavad igas suunas 8 jalga (2,4 m) ruumi.
6
Katke istutatud seemned kompostiga. Kui kompostisite mulla enne istutamist, võite selle sammu vahele jätta. Kui ei, lisage õhuke kiht komposti või multši piirkondadesse, kuhu seemned istutasite. Kompost aitab hoida umbrohtu eemal ja toidab seemneid. Õige hoolduse korral peaksid kõrvitsataimed tärkama umbes nädala jooksul.
7
Kastke kõrvitsataimi, kui mulla niiskus on madal. Kõrvitsataimed vajavad palju vett, kuid neid ei tohiks liiga palju saada. Võtke harjumuseks kasta neid siis, kui muld tundub veidi kuiv, selle asemel, et lisada märjale pinnasele rohkem vett. Ideaalne on sügav, harva kastmine. Taime kastmisel kasutage palju vett ja laske sellel sügavale mulda imbuda. Kõrvitsataimede juured ulatuvad olenevalt kasvufaasist mitu tolli või jalga allapoole ja on oluline, et vesi nendeni jõuaks. Püüdke mitte sattuda kõrvitsalehtedele vett. See soodustab jahukaste-nimelise seene kasvu, mis võib põhjustada lehtede närbumist ja taime hukkumist. Kasta pigem hommikul kui öösel, et lehtedele sattunud vesi jõuaks päikese käes kuivada. Kui kõrvitsad ise hakkavad kasvama ja muutuvad oranžiks, vähendage kasutatava vee kogust. Lõpetage kastmine täielikult umbes nädal enne kõrvitsate koristamist.
8
Väetage kõrvitsataimi. Kui taimed esimest korda tärkavad (umbes nädala või kahe pärast), soodustab väetise lisamine kõrvitsataime tervist. Minge oma kohalikku lasteaeda ja küsige väetist, mida saate oma kõrvitsapeenrasse lisada.
9
Kontrolli umbrohtu ja kahjureid. Veendumaks, et teie taimed annavad terveid kõrvitsaid, peate neid kogu kasvuprotsessi vältel jälgima. Rohige plaastrit sageli. Ärge laske umbrohtude kasvul kõrvitsataimi välja tõrjuda ega imada nende õitsenguks vajalikke toitaineid. Plaanige rohida paar korda nädalas. Kontrollige, kas kõrvitsa lehtedel ja õitel pole mardikaid, kes söövad taimekudet ja tapavad lõpuks kõrvitsataime. Kraapige need paar korda nädalas taime küljest lahti. Multšige kõrvitsate ümber, et hoida umbrohu survet ja säilitada mulla niiskust. Lehetäid on kahjurid, mis ohustavad paljusid aiataimi. Neid võib leida lehtede alakülgedelt ja kui te nende eest ei hoolitse, tapavad nad taimed kiiresti. Pihustage need hommikul veega maha, et lehtedel oleks aega kuivada. Vajadusel kasutage taimede kahjuritest vabastamiseks orgaanilist pestitsiidi. Küsige toodete kohta kohalikust lasteaiast.
10
Kontrolli, kas kõrvitsad on valmis. Kõrvitsad peaksid olema ereoranži värvi (olenevalt liigist) kõva koorega. Nende varred ja sageli ka viinapuu ise peaksid hakkama kuivama ja närbuma.
11
Ärge korjake kõrvitsaid, mis on veel pehmed. Enne riknemist ei säili need kauem kui paar päeva.
12
Lõika kõrvitsate varred. Kasutage varre lõikamiseks kääride paari, jättes selle mõne tolli pikkuseks. Ärge murdke varsi ära, kuna see põhjustab kõrvitsate mädanemist.
13
Hoidke kõrvitsaid jahedas ja kuivas kohas. Hoidke neid niiskuse, niiske ja otsese päikesevalguse eest eemal. Nad ei vaja jahutamist. Kõrvitsad säilivad mitu kuud pärast koristamist. Kerge klooriga loputamine enne ladustamist võib peletada hallitust ja seeni. Kasutage segu, mis koosneb 1 tassist (240 ml) majapidamises kasutatavast kloorivalgendist ja 5 gallonist (18,9 l) külmast veest.