Kui inimene tunneb, et teine isik teda ahistab, võib olla võimalus esitada ahistamiskeeld. Ahistamise määratlus ja ka lähenemiskeelu esitamise kord on jurisdiktsiooniti erinev, kuid enamikul juhtudel on lähenemiskeeld tsiviilmäärus ja seetõttu tuleb keelu andmiseks esitada avaldus tsiviilkohtusse. . Vastajat teavitatakse avaldusest ja talle antakse võimalus vastata. Kui kohtunik on veendunud, et see on õigustatud, täidab ta määruse.
Kohus võib anda mitut erinevat tüüpi korraldusi, mis keelavad kostja kontakti, sealhulgas kaitsemäärus, kontakti keeld või lähenemiskeeld. Kaitsekorraldus on termin, mida sageli kasutatakse perevägivalla olukorra kohta, kui ohver taotleb vägivallatseja eest kaitset. Kontakti keelumäärus on reeglina mõiste, mida kasutatakse kriminaalasjas, kui kohtualusele antakse kohtuasjas väidetava kannatanuga kontakti keelamine. Lähenemiskeeld on olemuselt üldisem ja seda võib kohaldada ka kõigi muude olukordade kohta, kus avaldaja taotleb, et kohus keelaks kostja temaga suhtlemise.
Selleks, et avaldaja saaks veenda kohtunikku ahistamiskeeldu väljastama, peab ta väitma ja tõendama fakte, mis kujutavad endast ahistamist. Jurisdiktsioonides on ahistamise määratlused erinevad, kuid tavaliselt hõlmab see vastaja käitumismustrit, mis on olemuselt tahtlik ja mille eesmärk on avaldaja hirmutada või häirida. Kuigi see definitsioon hõlmab sageli jälitamist, võidakse avastada, et vastaja ahistab ohvrit telefoni, e-posti või isegi Interneti suhtlusvõrgustike või ajaveebisaitide kaudu. Avaldaja, kes tunneb, et vajab lähenemiskeeldu, peaks esmalt uurima ahistamise määratlust jurisdiktsioonis, kus määrust taotletakse, et teha kindlaks, kas kostja käitumine vastab seaduslikule määratlusele.
Avaldaja peab seejärel esitama kohtule avalduse ahistamise lähenemiskeelu väljastamiseks. Avalduses peavad olema esitatud konkreetsed asjaolud, mis võimaldaksid kohtunikul järeldada, et kostja on avaldajat tõepoolest ahistanud ja et määrus on põhjendatud. Seejärel teatab kohus kostjale avalduse esitamisest ja annab talle koopia. Määratakse kohtuistung, mille käigus avaldaja peab veenma kohut, et avalduses esitatud asjaolud vastavad tõele ja et avaldaja kaitsmiseks edasise ahistamise eest on vaja lähenemiskeeldu. Kui kohus on selles veendunud, kohustab ta kostjat hoiduma jätkuvast ahistamisest ja võib kohustada kostjat hoiduma avaldajaga igasugusest kontaktist.