Püha Franciscus on rooma-katoliku pühak, kes on ehk kõige enam tuntud oma armastuse poolest loomade vastu. Püha Franciscus on lisaks loomade kaitsepühakule ka Itaalia ja keskkonna pühak. Tema pidupäev on neljandal oktoobril ja seda tähistatakse sageli Itaalia kirikutes. Väljaspool Itaaliat korraldavad paljud katoliku kirikud tema pühal lemmikloomade õnnistusi, mille käigus saavad lemmikloomaomanikud tuua oma loomad kirikusse preestri õnnistuse saamiseks.
Nagu teised roomakatoliku pühakud, oli ka püha Franciscus tõeline mees. Ta sündis 1182. aasta paiku Itaalias Assisis jõuka kaupmehe ja tema naise peres. Kõigi eelduste kohaselt oli Assisi Franciscus oma nooremas eas pisut vabameelne, nautides kergemeelsust, värvilisi rõivaid, muusikat ja sõprade seltskonda. Aastal 1201 vangistati Assisi Franciscus sõjaretke ajal ja tõendid näivad viitavat sellele, et tema pöördumine algas umbes sel perioodil.
1205. aastal palvetas Franciscus väidetavalt kirikus, kui tal oli Kristuse nägemus, milles Ta ütles, et Franciscus peaks “mu maja uuesti üles ehitama”. Assisi Franciscus tõlgendas nägemust sõna-sõnalt, müües kogu oma vara, et ehitada üles vankumatu kirik, kus ta palvetas, ja lõpuks sai temast rämps, keegi, kes loodab ellujäämiseks teiste heategevusele. Franciscus hakkas rändama mööda Itaalia teid, õpetades kristlust ja vaesust ning koguma järgijaid, mis lõpuks muutusid frantsiskaani orduks.
Paljud kristlased peavad püha Franciscust eeskujuks, kuna ta andis vaesuse tõotuse ja tõotas elada nagu Kristus, valides vaesuse ja Piibli mugavuse ja kõrvalejuhtimise asemel. Väidetavalt oli tema armastus loomade vastu nii tugev, et ta pidas neile isegi jutlusi, pidades palvekoosolekuid, kus osalesid linnud, hirved ja muud olendid. Paljudel Püha Franciscuse kujudel ja maalidel on teda kujutatud koos loomadega, eriti lindudega, ning väidetavalt meeldis talle loodusmaailm, võib-olla seetõttu, et ta veetis nii palju aega õues.
Assisi Franciscusest jäi maha mitu kirjutisekogu, mida on kasutatud tema eluloo koostamisel. Temast kirjutasid ka tema kaasaegsed, nagu ka hilisemad ajaloolased, kes kahtlemata tikkisid pisut tõele, püüdes tagada, et Püha Franciscuse peetaks pühakukandidaadiks. Mõnede nende hilisemate aruannete kohaselt puudutasid püha Franciscuse viimased sõnad surivoodil aastal 1226 tema eeslit, keda ta soovis tänada aastatepikkuse ustava teenistuse eest.