Küsimusele, kas mõiste “queer” on halvustav või mitte, on keeruline vastus, osaliselt seetõttu, et sõna määratlus on nii vormitav. Mõned inimesed leiavad, et selle sõna kasutamine kellegi kirjeldamiseks on äärmiselt solvav ja neil on nii tundmiseks väga õigustatud põhjused. Teised on otsustanud “queeri” tagasi nõuda, kasutades seda enesemääratlusena, ja toetavad selle kasutamist positiivsel viisil. Lõppkokkuvõttes sõltub selle sõna kasutamise või selle kasutamise vältimise otsus teist, kuid võiksite hoolikalt läbi mõelda, kuidas ja millal seda kasutada.
Enne selle sõna kasutamist ümbritsevate häguste vetega süvenemist võib olla kasulik teada, kuidas seda sõna kasutatakse. Sõna otseses mõttes tähendab “queer” “ebatavalist”. 19. sajandi lõpus hakati seda terminit kasutama geikogukonna liikmete kirjeldamiseks ja seda kasutati väga halvustavalt. Kuid 1980. aastatel otsustasid mõned geikogukonna liikmed tagasi nõuda “queer”, nagu teised vähemusrühmad on tagasi võtnud sõnad, mida on ajalooliselt kasutatud halvustavalt. Sel hetkel hakkasid selle sõna tähendused lahknema, nagu ka kohad, kus selle kasutamine oli sobiv.
“Queer” võib kasutada kellestki homoseksuaalses kogukonnas rääkimiseks, kuid seda kasutatakse ka üldisema katusterminina, kirjeldamaks inimesi, kellel on muu seksuaalne praktika, nagu aseksuaalid, koos transsooliste inimestega, BDSM-i praktiseerijatega ja teiste inimestega. kes tegelevad tegevusega väljaspool sotsiaalset normi. Selles mõttes võiks sõna “queer” pidada heteronormatiivsuse antonüümiks, sõna, mida mõnikord kasutatakse traditsiooniliste heteroseksuaalsete suhete arutamiseks. Selle sõna kasutamine mugava lühendina mitteheteronormatiivse praktikaga inimeste kirjeldamiseks on väga levinud, sest teised sõnad selle suure ja mitmekesise kogukonna kirjeldamiseks on väga kohmakad.
Mõned inimesed arvavad, et seda terminit kasutavad asjakohaselt ainult inimesed, kes tunnevad end veidrana. Näiteks gei, kes end queerina tuvastab, võiks nii endale ja teistele viidata, heteroseksuaalne mees aga mitte, isegi kui ta peab end geisõbralikuks. Teised arvavad, et selle mõiste kasutamine on asjakohane ka nende inimeste seas, kes identifitseerivad end queer-liitlastena, mis tähendab, et kuigi nad ise ei tuvasta end queerina, toetavad nad seda kogukonda.
Nagu paljudel laetud ajalooga sõnadel, sõltub ka selle sõna sobivus kontekstist ja kõneleja kavatsusest. Kui inimesed kasutavad sõna “queer” solvanguna, on see tõepoolest halvustav ja solvav, isegi kui seda kasutatakse inimeste solvamiseks, kes tavaliselt end selle sõnaga õnnelikult tuvastavad. Siiski võib leida üha rohkem näiteid selle sõna positiivsest kasutamisest; mitmed populaarsed telesaated kasutavad näiteks oma pealkirjades sõna “queer” ja ülikoolilinnakute assotsiatsioone inimeste jaoks, kes on gei/lesbi/biseksuaalid/transsoolised/aseksuaalsed/jne. kasutavad sageli seda terminit oma nimedes, et olla võimalikult kõikehõlmavad.
Kui otsustate seda terminit mitte kasutada, kuna peate seda isiklikult solvavaks, ei hakka keegi teid selles süüdistama. Inimesed, kes end veidrateks tunnistavad, näeksid palju parema meelega, et inimesed hoiduvad selle sõna kasutamisest ebakindluse tõttu, kui et inimesed kasutavad seda sõna solvanguna. Siiski võite olla valmis nägema inimesi, kes kasutavad seda positiivse terminina, ja mõned inimesed võivad konkreetselt nõuda, et te neile sel viisil viitaksite.
Nagu alati, ei tee teie ja teiste kasutatavast keelest teadlik olemine kunagi halb. Kui te ei karda sõna võtta, kui kuulete, et keegi kasutab mõnda terminit teie arvates solvaval viisil, võite käivitada vestluse, mis võib olla vastastikku hariv. Lisaks sellele, et mõelda sellele, kuidas teie ümber kasutatakse sõnu nagu “queer” ja “gey”, võiksite mõelda ka sellistele sõnadele nagu “lonkas” või “aarenenud” või seksistlikele terminitele, nagu “lits”.