Kuigi kala on äärmiselt tervislik, madala kalorsusega valguallikas, mis sisaldab toitvaid oomega-3 rasvhappeid, on võimalik seda liiga palju süüa. Esimese asjana tuleb arvestada sellega, et kuna tervislik toitumine tähendab tasakaalustatud, kontrollitud portsjonitoitumist, ei ole soovitatav süüa liiga palju kala või mõnda muud toitu. Peale selle on elavhõbeda kõrge tase peamine põhjus, miks ei tarbita suures koguses kala.
Paljud terviseeksperdid hoiatavad, et liiga palju kala söömine võib põhjustada elavhõbeda toksiinide kogunemist kehas. Elavhõbe on metalliline element, mis on suurtes annustes mürgine. See satub veevarustusse meditsiinijäätmete või elektrijaamade jälgedest. Selles vees ujuvad kalad saastuvad elavhõbedaga.
Kala võib olla hea osa tasakaalustatud toitumisest. Arvatakse, et kalade vältimine seab inimesed ohtu aju-, närvi- ja südameprobleemide tekkeks. Enamik terviseeksperte soovitab elavhõbedariski tõttu vältida liiga palju kala, kuid tarbida seda iganädalaselt piiratud koguses. Enamiku kalade ja karploomade soovitatav kogus täiskasvanu kohta nädalas on maksimaalselt 12 untsi (340 g). Suuremate kalade, nagu tuunikala, hai, kuldahven, mõõkkala ja kuningmakrell, söömine peaks olema maksimaalselt 6 untsi (170 g) nädalas.
Rasedad naised, imetavad emad ja väikelapsed peaksid vältima suuremaid kalasorte. Selle asemel peaksid nad sööma väikestes kogustes muud tüüpi kalu ja mereande. Väidetavalt leidub elavhõbeda toksilises koguses enamasti suuremaid kalaliike. Imikud, väikelapsed ja fertiilses eas naised on elavhõbeda võimalike kahjulike mõjude suhtes eriti vastuvõtlikud. Kui madalama riskirühma kuuluv inimene kavatseb tuunikala süüa, on üldiselt parem valida pikkuim- või õliga pakitud variantide asemel kerged vesipakid.
Elavhõbedamürgitus, mis võib olla pärit allikatest, nagu liiga palju kala, võib põhjustada sünnidefekte või ajukahjustusi. Täiskasvanute või laste elavhõbedamürgistuse sümptomiteks on roosad või punased põsed ja sõrmeotsad, samuti juuste, hammaste ja küünte väljalangemine. Arvatakse, et nahalööbed ja elundikahjustused on põhjustatud ka kõrgest elavhõbedasisaldusest, näiteks liigsest kalast. Nägemis-, kõne- ja kuulmishäireid on seostatud ka elavhõbeda mürgitusega.
Teine probleem, mida võib põhjustada liiga palju kala söömist, on antibiootikumide sissevõtmine kalas. Antibiootikumid on ravimid, mida antakse kaladele bakteriaalsete haiguste tõrjeks. Kui metsikud kalad võivad vees leiduvatest mürgistest jäätmetest ikkagi antibiootikume imada, leidub ravimite jälgi kõige tõenäolisemalt tehistingimustes kasvatatud kaladest. Probleemi muudab veelgi keerulisemaks antibiootikumide doseerimise eeskirjade puudumine kalakasvatustööstuses mõnes maailma osas. Kalakasvatus hõlmab toidukalade kasvatamist piiratud alal; antibiootikume kasutatakse selleks, et vältida bakterite levikut kogu varus.