Valge äädikas, mida mõnikord nimetatakse ka “destilleeritud äädikaks”, on kergelt happeline läbipaistev vedelik, mida kasutatakse toiduvalmistamisel ja puhastamisel, mis saadakse tavaliselt teravilja alkoholi kääritamise teel. Kui teravilja alkoholid puutuvad kokku õhuga ja lastakse oksüdeeruda, toodavad nad äädikhapet, mille tootjad seejärel lahustavad 5–8 protsenti veega. Valge äädikas on üks lihtsamaid saadaolevaid äädikaid ja peale äädikhappega tavaliselt seostatava mõru või hapukuse ei ole sellel oma maitset ega maitset.
Seda kasutatakse tavaliselt toiduvalmistamisel magusate maitsete täiendusena kastmetes, salatikastmetes ja marinaadides ning happesisaldus teeb sellest ka hea säilitusaine: kokad kasutavad seda sageli köögiviljade või liha marineerimiseks. Äädika mahe, peaaegu maitsetu olemus aitab tavaliselt toidu loomulikke maitseid tugevdada, mitte neid varjutada. Selle happeline olemus muudab selle hindamatuks ka kogu majas. Inimesed kasutavad seda paljude muude asjade hulgas akende puhastamiseks, kaltsiumiladestuste eemaldamiseks või osana kodusest vahendist ummistunud kanalisatsiooni vastu.
Põhikoostisosad
Valge äädika valmistamiseks on paar erinevat viisi, kuid peaaegu alati on lähtepunktiks teraviljaalkohol. Nisu on populaarne valik, nagu ka mais; palju sõltub sellest, kus tootjad asuvad ja millist teravilja on hea hinnaga saadaval. Peamine on leida midagi, mis on selge ja põhimõtteliselt maitsetu ja lõhnatu.
Kui alkohol puutub kokku hapnikuga, toimub keemiline reaktsioon, mis muudab alkoholimolekulid sisuliselt äädikhappeks. Paljud inimesed tunnevad seda reaktsiooni, kui nad on kunagi veinipudeli liiga kauaks lahti jätnud; mõne päeva või nädala pärast on sellel sageli hapu või mõru maitse. Isegi teadmata on nad loonud algelise veiniäädika.
Äädika niinimetatud “valged” versioonid on palju lihtsamad kui veinist või muudest alkoholidest valmistatud versioonid ja on tavaliselt ka palju ühtlasemad. Need on ka mitmekülgsemad, kergemini valmistatavad lahtiselt ja tavaliselt üsna odavad. Paljud ettevõtted toodavad valget või destilleeritud äädikat teraviljast, mis jääb üle muudest toiduainete töötlemise ülesannetest, eriti nisujahu tootmisest ja loomasööda tootmisest. Enamasti on peale teravilja vaja ainult vett ja mingit pärmi, mis katalüüsiks käärimist alkoholiks.
Destilleerimisprotsess
Teravilja alkohol muutub äädikaks lihtsalt hapnikuga kokkupuutel, kuid see võib olla aeganõudev ja mõnevõrra ettearvamatu protsess. Samuti on oht, et sinna võivad sattuda saasteained, nagu tolm või muud õhuosakesed, mis võivad lõpptoote maitset häirida, ning selle tulemusena kasutavad kaasaegsed tootjad sagedamini kontrollitud destilleerimist. Destilleerimine hõlmab vedeliku kuumutamist, seejärel selle allutamist erinevatele rõhkudele ja õhukvaliteedile, et eraldada vesi ja alkohol ning muuta äädikhappe muundamine sujuvamaks.
Keemiline reaktsioon, mis toimub pärast hapniku sisseviimist, tarbib tavaliselt kogu alkoholi, mis ei ole ära aurustunud, nii et saadud äädikas on peaaegu alati täielikult alkoholivaba. Tootjad, kes kavatsevad oma äädikat kaubanduslikult müüa, testivad tavaliselt valmistooteid ja lasevad need sageli läbi täiendava filtreerimise, et tagada kõigi tahkete osakeste eemaldamine.
Kulinaarsed kasutusalad
Valgel äädikas on toidu valmistamisel palju kasutusvõimalusi. See on näiteks üks põhilisi marineerimisaineid ning paljud kokad hindavad selle mõrkjat, pisut hapukat maitset kui võimalust lisada salatikastmetele, kastmetele ja marinaadidele dimensiooni, ilma et see oleks üle jõu käiv. Mõned kokad kasutavad äädikat, nagu teised soola, põhimõtteliselt selleks, et lisada roogadele kiiret tõmblukku ja parandada maitset. Valge äädikas sobib selleks otstarbeks sageli hästi, kuna sellel ei ole tegelikult erilist maitset, nagu paljudel veini- ja siidriäädikatel. Inimesed lisavad sageli toidule väikeseid koguseid, et tasakaalustada erinevaid maitseid ja rõhutada peeneid maitseid, eriti mahedamate puuviljade, köögiviljade ja juustude oma.
Kasutamine maja ümber
Paljudel on puhastusvahenditega kaasas ka pudel destilleeritud äädikat ning mõnel pool on toode populaarsem puhastusvahendina kui koostisainena. Selle happetase tapab mikroobe ja desinfitseerib enamikku pindu ning neutraliseerib ja kõrvaldab enamiku lõhnadest.
Inimesed segavad seda tavaliselt veega ja kasutavad seda näiteks klaasi-, plaadi- ja keraamiliste pindade puhastamiseks ning see võib hoida köögiletid, valamud ja prügikastid värske välimuse ja lõhnana. See võib vähendada lubja ja kaltsiumi kogunemist seadmetes, nagu kohvimasin ja teekeetja, ning pesule pritsmete lisamine võib aidata kanga värve heledamaks muuta. Need, kellel on lemmikloom, kasutavad lemmikloomade jamadest plekkide eemaldamiseks sageli lahjendatud äädikat ja miski selle lõhnas võib sageli kasse urineerimast eemale peletada. Inimesed, kes otsivad keskkonnasõbralikku ja kemikaalivaba lahendust ummistunud kanalisatsioonile, segavad sageli veidi destilleeritud äädikat söögisoodaga, mis koos sooja veega võib eemaldada mitmeid erinevaid äravoolutakistusi (ja jätab sageli ka torud puhtamaks kui varem ).
Sarnased sordid ja asendused
Valge äädikas on üks lihtsamaid ja hõlpsamini kättesaadavaid äädikaliike, kuid harva on see ainus võimalus. Levinud on ka veinist, erinevatest kääritatud puuviljadest ja muudest teraviljadest (nt riisist) valmistatud äädikad ning paljud neist võivad olla valged või selged. Enamikul juhtudel saab destilleeritud äädikat vahetada või asendada peaaegu mis tahes muu sordiga, kuid kokad ja koristajad peavad olema valmis maitse- ja lõhnaerinevuste jaoks.
Retsepti, mis nõuab destilleeritud äädikat, võib täiustada siidri või veinipõhise alternatiiviga, kuid sõltuvalt muudest koostisosadest võib maitseprofiil olla mõnevõrra veider. Samamoodi toimib akende puhastamine või plekkide eemaldamine riisiäädikaga sageli näpuotsaga, kuid see võib endast maha jätta tugeva lõhna. Paljud inimesed mõtlevad ka kuludele. Tavaline destilleeritud äädikas on sageli kõige odavam valik, mis võib hõlbustada rohkete pritsmete kanalisatsiooni valamist.