Mõistet “valge kohv” võib kasutada mis tahes kolme erineva joogi viitamiseks. Sellega saab kirjeldada tavalist kohvi, millele on lisatud piisavalt piima või koort, et vedelik oleks väga heledaks või valgeks värvunud. Valge kohv võib olla apelsiniõitest valmistatud tee, mida serveeritakse Jeemenis. Sagedamini tähistab valge kohv aga tavalist kohviuba, mida ei ole traditsioonilisel viisil röstitud, vaid mis puutub kokku erinevat tüüpi kuumusega, muutes värvi kahvatukollaseks pruuniks. Nendel ubadel on tavalisest kohvist selgelt erinev maitse ja neid saab valmistada erineval viisil, et saada kergelt värviline teetaoline jook.
Nende kohviubade valmistamise protsess erineb oluliselt tumedate kohviubade valmistamise protsessist. Kohviubade valmistamise standardtehnika on ubade röstimine kõrgel kuumusel, samal ajal kui neid põletamise vältimiseks pidevalt keeratakse. See lõhestab oad lahti, kuna sees olev niiskus paisub ja suhkrud karamellistuvad, pakkudes selget mõru maitset, mida tavaliselt kohviga seostatakse.
Valgeid kohviube ei röstita, vaid need on madala ja kuiva kuumuse käes väga pikka aega. Karamelliseerumise ja pruunistumise asemel muutuvad oad kahvatuks ja sees olevad suhkrud ei muutu kibedaks. Mõnes mõttes aretatakse ubadest valge kohv nende alaküpsetamise teel, luues väga erineva maitse sellest, mida traditsiooniliselt kohviks peetakse.
Selle kohvi maitset kirjeldatakse pähklise, happelise ja veidi lillelisena. Seda võrreldakse sageli teega rohkem kui keedetud kohviga. Ubadest joogi valmistamise protsess hõlmab nende mõnda aega vees leotamist, nagu tee valmistamiseks leotatakse teelehti. Pärast valgete ubade kasutamist on vedeliku värvus helekollane-pruun või kuldne. Mõned inimesed naudivad traditsioonilise tee lisamist kohvile või maitsestatud siirupile, et rõhutada pähklimaitset.
Oad ise ei muutu nii kergesti lõhenemiseks ja jahvatamiseks kui tumedad röstitud kohvioad. See tähendab, et valgeid ube on keerulisem pruulimiseks pulbriks muuta. Ubade pulbristamiseks võib kasutada käsitsi käitatavaid jahvatusi või võimsaid vürtsiveski. On teateid, et keedetud valges kohvis on rohkem kofeiini kui tumedas röstitud kohvis, kuid see pole nii. Teatud juhtudel on valgetes ubades leitud rohkem kofeiini kasutatud ubade mitmekesisuse, mitte keetmisprotsessi tõttu.