Surveajam on seade, mis käivitab toimingu vastusena silindris rõhu suurenemisele või vähenemisele. Ühe näite võib tuua auto seest, kus juht suurendab pidurisüsteemis rõhku, vajutades pedaalidele, mis käivitab pidurid ja aeglustab sõidukit. Surveajamid võivad muuta väikese tööhulga oluliseks energiaks ja need võivad töötada ka automaatselt, mitte ainult operaatori käsule reageerides. Neid leidub paljudes seadmetes.
Seade sisaldab silindri sees asuvat kolvi, millel on rõhutundlik membraan. Mõne konstruktsiooni puhul jääb rõhuajam neutraalses olekus avatuks ja vajab sulgemiseks survet, samas kui teised töötavad vastupidi. Rõhumuutused liigutavad kolvi silindris üles-alla, mis liigutab klapivarre ja aktiveerib seadmega ühendatud süsteemid. See võib olla osa hüdrosüsteemist, mis võimaldab energiat võimendada selliste ülesannete täitmiseks nagu sõiduki peatamine või väga raskete raskuste tõstmine.
Mõned rõhuajamid on täidetud vedelikega, teised võivad kasutada gaase. Süsteemis, mida juhib operaator, muudab selline tegevus nagu pedaalile astumine või nupu vajutamine rõhku ja käivitab rõhuajami töö. Teised süsteemid töötavad automaatselt. Näiteks võib hoone sprinklersüsteem reageerida suurenenud kuumusest tingitud rõhumuutustele, et avada sprinklerid ja kustutada tulekahju vee, summutava vahu või inertgaasidega, olenevalt seadistusest.
Kui surveajam on katki, ei pruugi see korralikult töötada. Seade võib jääda valesse asendisse või ei reageeri survele. Sarnaselt teistele liikuvatele mehaanilistele osadele vajavad surveajamid regulaarset kontrolli, et veenduda, et need on heas töökorras ja et kontrollida, kas pole märke probleemidest, nagu kulunud osad või kahjustatud membraanid. Kui seade ei tööta korralikult, võib tehnik selle või mõne komponendi probleemi lahendamiseks välja vahetada.
Surveajami suurus, asukoht ja asend võivad olenevalt süsteemist erineda. Mehaanikud tunnevad oma käsitsetavate süsteemide tööd ja suudavad tavaliselt kohaneda sarnaste süsteemidega, et lahendada surveajamite probleeme. Mõnikord on enne töö alustamist vaja võtta erilisi ettevaatusabinõusid, näiteks tühjendada torusid rõhu vähendamiseks enne rõhu all oleva süsteemi avamist. Õnnetusohu vähendamiseks võib seadmele trükkida hoiatusi ning need on loetletud kaasasolevates dokumentides.