Mis on mesi mandariin?

Mesi mandariini tuntakse ka kui Murcotti apelsini ja seda kasvatatakse ainult Floridas. Vilja täpne päritolu on ebakindel, kuid arvatakse, et see on segu mandariinist ja magusast apelsinist, mida nimetatakse tangoriks. Nimi Murcott viitab Charles Murcott Smithile, kes juhtis Florida osariigis Bayview’s lasteaeda ja arvatakse, et ta arendas meemandariini 1920. aastate alguses. Väidetavalt olid selle vilja loomisega seotud ka J. Ward Smith ja WT Swindle.

Murcotti apelsin on esimene omataoline puuvili, mida müüakse mee-mandariinide tootenimetuse all. Viljade värvus on erinev, kuid sageli on see oranžikaspunane, välja arvatud juhul, kui talvised kasvutingimused olid soojad ja siis võib koor olla kollakasoranž. Sellel on tüüpilise mandariini veidi lameda kujuga välimus ja see on väikese kuni keskmise suurusega. Viljaliha on erksavärviline oranž ja seemnete arv on üsna suur, kuni 12–24 seemet mandariini kohta. Nahk on veidi raskem koorida kui tavalisel mandariinil.

Mesi mandariin on saanud nime oma magusa maitse järgi ja see on kõige magusam mandariini sort. Sellel on kõrgem suhkrusisaldus kui mesikellul ehk Minneola tangelol, mis on veel üks mandariini sort. Sellest puuviljast saadud mahla saab kasutada magustoitude (nt apelsinikoogid) küpsetamiseks. Mahl on maitsev ka salatikastmetes ja puuviljasalatites. Kiireks ja lihtsaks suviseks õhtusöögiks võid salatirohelise peenrale lisada mett mandariine, kalakonserve, salatikastet ja krutoone. Samuti võite viimasel hetkel visata mee-mandariinitükid praepannile, et asjad kinni keerata.

Mee-mandariine või Murcotti apelsine ostes otsige puuvilju, mis tunduvad rasked ja millel on sile, läikiv nahk. Väga kerged mandariinid ei pruugi olla nii mahlased. Vältida tuleks kokkutõmbunud nahaga mandariine, rohelisi laike, välja arvatud varre otsas või valgeid kohti. Need puuviljad riknevad teiste apelsinidega võrreldes kiiresti ja säilivad toatemperatuuril vaid paar päeva ja külmkapi krõbedamas sahtlis nädala. Mesi mandariine kasvatatakse ainult Floridas ja need on tavaliselt saadaval ainult jaanuarist märtsini või aprillini.