Terava puusavalu põhjuseid on palju erinevaid. Kõige tõenäolisemad põhjused on tavaliselt artriit, puusaliigese vigastus või muljutud puusanärv. Mõnel juhul võib puusavalu peamise põhjuse kindlaks teha, võttes arvesse puusavalu asukohta. Kui terav puusavalu on puusa siseküljel, kubemepiirkonna lähedal, on võimalik, et probleem peitub tegelikus puusaliiges. Kui inimene kogeb teravat valu tuharas, reie ülaosas või puusapiirkonna välisküljel, on valu põhjus tõenäoliselt seotud puusaliigest ümbritsevate pehmete kudede probleemiga.
Artriiti peetakse erinevat tüüpi puusavalu võimalikuks põhjuseks, kuid tavaliselt ei ilmne see enne, kui inimene jõuab keskeasse. Noorematel inimestel esineb aeg-ajalt puusapiirkonna artriiti, kuid seda ei juhtu sageli. Puusaliigese artriidiga inimesel ei pruugi pidevalt esineda teravat puusavalu. Uuringud on näidanud, et enamikul artriidiga patsientidel on valu, mis varieerub ja võib olla pikka aega talutav, enne kui muutub järsku väga valusaks. Füüsiline teraapia ja põletikuvastased ravimid võivad olla suureks abiks inimestele, kellel on artriidi tõttu puusavalu.
Puusaliigese bursiit tekib tavaliselt siis, kui vedelikuga täidetud kotid, mis pehmendavad puusaliigese ümber olevaid luid, muutuvad põletikuliseks. Bursiit on sageli korduvate liigutuste tagajärg, mis lõpuks põhjustas vigastuse ja võib mõne nädala pärast iseenesest mööduda, kui seda korralikult hooldada. Puusa kõõlusepõletik tekib siis, kui puusakõõlus on vigastatud. Kõõluse eesmärk on ühendada lihased liigestega ja need võivad sagedase korduva liigutusega kergesti põletikuliseks muutuda. Mõnel juhul on kõõlused nii vigastatud, et nende parandamiseks on vaja operatsiooni, kuid enamasti on vaja ainult koduhooldust.
Pigistatud närvid võivad põhjustada ka puusavalu. Kui närv on puusapiirkonnas pigistatud, laheneb see aeg-ajalt iseenesest. Inimene, kes usub, et see on tema puusavalu põhjus, peaks proovima paar päeva sellest eemale jääda, et näha, kas valu kaob. Kui seda ei juhtu, vajab pigistatud närv tõenäoliselt arstiabi. Arstid soovitavad sageli operatsiooni ja aeg-ajalt füsioteraapiat puusa pigistatud närvide puhul, mis ise ei parane.
Enamik puusavalu tüüpe ei ole tõsised ja kaovad tavaliselt mõne aja möödudes iseenesest. Inimene, kellel on terav puusavalu, võib proovida aktiivsust piirata ja kasutada valupiirkonnas jää- või soojusteraapiat, et näha, kas olukord paraneb. Kui mõne päeva pärast paranemist ei toimu, võib osutuda vajalikuks visiit arsti vastuvõtule. Teatud juhtudel tuleb viivitamatult arsti poole pöörduda. Kui puusavaluga kaasneb suur turse või kui see on piisavalt valus, et inimene ei saa kõndida, peaks ta tõenäoliselt võimalikult kiiresti arsti poole pöörduma.