Caput medusae on meditsiiniline termin, mida kasutatakse seisundi kirjeldamiseks, kus kõhule või kõhule ilmuvad paistes või ummistunud veenid. Veenid kulgevad nabast ehk nabast igas suunas väljapoole ja on keerdunud kujuga. Ladina keeles tähendab caput medusae Medusa pead. Medusa oli kreeka mütoloogias koletis, kelle juuksed olid tehtud madudest. Arvatakse, et kõhul olevate veenide keerdumismuster meenutab seda.
Portaalhüpertensioonina tuntud seisund põhjustab tavaliselt caput medusae’t. Portaalhüpertensiooni korral on nn portaalvereringes ebanormaalselt kõrge rõhk. Portaalvereringe koosneb veenide süsteemist, mis kannab toitaineid soolestikust, põrnast ja kõhunäärmest maksa. Rõhk süsteemis võib tõusta sellesse siseneva vere suurenenud voolu tõttu või takistuse tõttu. Obstruktsioon võib tekkida soolestikust, põrnast ja kõhunäärmest väljuva vere, maksa läbimise ja süsteemsetesse veenidesse väljumise vahel, mis voolab südamesse.
Maksatsirroos on üks levinumaid portaalhüpertensiooni põhjuseid. Haigus kahjustab maksa, moonutades selles verd kandvaid kanaleid. Kuna vere läbimine maksast muutub raskemaks, tekib portaalvereringes rõhk ja keha püüab sellest mööda minna, avades alternatiivsed veenide võrgustikud. Need võrgud ühendavad portaalsüsteemi süsteemse vereringega, mis tagastab vere ülejäänud kehast südamesse.
Üks neist möödaviiguvõrkudest moodustub tavaliselt naba ümber nn paraumbilaalsetes veenides, põhjustades nende suurenemise, moodustades caput medusae. Suure caput medusae puhul on mõnikord võimalik kuulda veenides vere suminat. Heli muutub valjemaks, kui inimene hingab sisse, ja seda tuntakse kui Cruveilhier-Baumgarteni nurinat.
Muud kohad, kus veenid sarnaselt paisuvad, hõlmavad söögitoru või toidutoru kohtumist maoga ja pärasoole ümbruses, soolestiku viimast osa, kust väljaheited kehast väljuvad. Portaalhüpertensioon võib põhjustada vedeliku kogunemist, mis põhjustab kõhu ja jalgade turset ning põrna suurenemist. Rinnad võivad paistetada ja naba välja paistma.
Portaalhüpertensiooni ravi hõlmab selle põhjuse ravi. Tsirroosi korral võib osutuda vajalikuks maksa siirdamine. Aeg-ajalt võib tekkida vajadus kõhupiirkonna vedeliku väljavoolamiseks ja söögitoru ümbritsevate veenide verejooksu peatamiseks võib teha operatsiooni.