Mis on õunakurk?

Õunakurk on Uus-Meremaal ja mõnel pool Euroopas kasvatatav kurgiliik, mis on saanud oma nime sarnasuse tõttu rohelise õunaga. Sellel on krõbe, mahlane viljaliha, väga magus maitse ja seda saab süüa ilma nahka koorimata. Pärast küpsemist tekivad sellel pehmed okkad või ogad, mis on valged. Selle kurgi, mis liigitatakse puuviljaks, mitte köögiviljaks, üldvärvus on heleroheline, mille otsast lõpuni esineb aeg-ajalt valgeid märke. Kuigi kurk ei ole tuntud oma toiteväärtuse poolest, sisaldab õunakurk vähesel määral C-vitamiini, A-vitamiini, kaltsiumi ja rauda.

Õunakurk tuleks panna toidupoe külmutuskambrisse, sest seda tüüpi puuviljad on kuumusele väga vastuvõtlikud. Kurkidel peaksid olema ümarad servad ja heleroheline, veatu välimus. Kui kurk tundub kortsus, kollane või muljutud, ei pruugi see olla värske ja seda tuleks vältida. Kodus õunakurke hoides tuleks need hoida külmkapis ja säilivad kuni kolm päeva. Samuti, kui kurgist on kasutatud ainult osa, tuleks ülejäänud osad tihedalt kilesse pakkida või hoida õhukindlas anumas. Kui puuvilju pikemat aega külmkapist väljas hoida, närbuvad need.

Õunakurke võib süüa toorelt või teha dipikastmeks. Neid saab ka praadida, aurutada ja isegi täita nagu suvikõrvitsat. Õunakurkide täitmiseks tuleks seemned eemaldada ja seejärel sobivalt lemmiktäidisega täita. Nendest saab valmistada ka suppe ning neid saab kombineerida sibula, paprika, tomati ja vürtsidega. Suppi võib serveerida kas külmalt kosutava eelroana või aeglaselt küpsetada liha ja kanaga ning serveerida koos sooja leivaga.

Teine viis õunakurkide nautimiseks on neid paar minutit võis praadida. Pärast kurgi läbikuumutamist võib lisada ürte, nagu värske till, petersell, murulauk või piparmünt, samuti värsket sidrunimahla, soola ja pipart. Lisaks on õunakurk väga madala kalorsusega ja on hea suupiste valik neile, kes jälgivad oma kaloraaži.