Kala on kogu maailmas populaarne nii mage- kui ka soolases vees. Tegelikult on mitu kööki, mis on keskendunud kaladele. Selle valgu valmistamiseks on palju võimalusi, alates praadimisest kuni küpsetamiseni, millest enamik on kodukokkadele lihtne. Ainsaks piiriks on kujutlusvõime.
Suurepärase roa valmistamine algab hea kala valimisest. Mida värskem see on, seda parem see maitseb. Kokad peaksid püüdma hinnata oma võimaluste seisu poes ja mitte kartma küsida töötajatelt, milline on kõige värskem või millist tüüpi nad soovitavad. Müügitöötajad oskavad tavaliselt ka ettevalmistusettepanekuid anda, kuna mõned sordid sobivad teatud preparaatidega paremini kui teised. Ostja peaks tegema selle valiku viimaseks peatuspaigaks, et hoida oma oste võimalikult lahedana. Kala tuleks kohe jahutada või panna marineerima.
Üks lihtsamaid viise kala valmistamiseks on selle küpsetamine. Selle saab panna suurde nõusse, valada lihtsa kastmega ja küpsetada ahjus, mis on kuumutatud temperatuurini 350° Fahrenheiti (176° Celsiuse järgi). Kala on valmis, kui see on muutunud valgeks ja helbeliseks, keskel pole roosasid osi. Seda saab serveerida sidruni, soola ja pipraga.
Paljudele meeldib küpsetatud kala, üks variant küpsetamisel. Selle praadimiseks tuleks ahjubroiler täielikult kuumutada, seejärel asetada nõu selle alla. See preparaat võib olla maitsev lihtsas marinaadis, millele on peale puistatud juustu, mis küpsedes kalale sulab.
Teine populaarne preparaat on grillimine. Kala grillimisel valige vastupidavad liigid, mis seisavad hästi, mitte ei lagune. Seda saab marineerida mitmesugustes kastmetes, sealhulgas troopilistes kastmetes, Jaapani misokastmes, grillikastmes või paljudes teistes. Kala tuleks grillida soojal sütel ja korra keerata. Täiendava maitse saavutamiseks võib selle mähkida peekonisse.
Praetud kala on populaarne mõnes piirkondlikus köögis. Selliseks valmistamiseks tuleks valida lihakas sort, näiteks tuunikala, mis kuumal pannil mõlemalt poolt kiiresti läbi praadida. Mõnele kokale meeldib sellele enne praadimist kooriku teha. Õigesti valmistades jääb keskosa roosa ja mahlane, samuti keelele kergelt jahe. Selle võib kauemaks pannile jätta need, kes eelistavad süüa rohkem küpsetatuna. Pošeeritud kala puhul võib pärast praadimist pannile lisada vedelikku, näiteks veini.
Praetud kala on veel üks populaarne preparaat. Seda saab õlis pannil praadida ja sidruniga serveerida või taignaga ja frittida. Rasvumise vältimiseks kasutage kõrge suitsemistemperatuuriga õlisid, näiteks maapähkliõli, et õli saaks väljastpoolt kõrbemiseks piisavalt kuumutatud, hoides õli seest eemal. Enne serveerimist on oluline kala hoolikalt kurnata.
Huvitavate kastmete ja täiendavate lisandite lisamisega saab kalast suurepärase eine. Uute retseptide uurimine võib olla ka lõbus tegevus kogu perele. Keskkonnateadlikud tarbijad võiksid kaaluda, kas nende ostud on sertifitseeritud Marine Stewardship Councili poolt, mis jälgib ülemaailmset kalapüüki. Rasedad ja nõrgenenud immuunsüsteemiga tarbijad peaksid teadma, et mõned kalad, näiteks tuunikala, koguvad palju elavhõbedat, mis võib olla ohtlik.