Isopropüülalkohol on värvitu põlev vedelik, mida kasutatakse laialdaselt. Sellel on lai valik kasutusalasid kodus ning seda kasutatakse laborites, meditsiinis ja paljudes tootmisharudes. Selle kaks kõige populaarsemat kasutusala on lahusti ja puhastusvedelik. Sellel alkoholil on siiski mõned mürgised omadused, nii et inimesed peaksid selle kasutamisel olema ettevaatlikud.
Alkoholi hõõrumine
Koos etanooliga on isopropüül üks alkoholitüüpidest, mida tavaliselt kasutatakse hõõrumisalkoholi peamise koostisosana. Mõnes riigis, sealhulgas Ühendkuningriigis ja Iirimaal, tuntakse alkoholi hõõrumist kui kirurgilist alkoholi. Mõlema nimetuse all on lahuseks tavaliselt 70% isopropüül või etanool ja 30% destilleeritud vesi. Vedelikus olev alkohol denatureeritakse.
Selles kontekstis ei tähenda denatureerimine, et aine pole enam alkohoolne. See tähendab, et alkoholi on segatud teiste kemikaalidega, muutes selle joomiskõlbmatuks, muutes selle mürgiseks või iiveldavaks või muutes selle maitse või lõhna äärmiselt ebameeldivaks. Seda tehakse selleks, et inimesed ei julgeks seda jooma.
Meditsiinilised kasutused
Meditsiinis kasutatakse isopropüülalkoholi sageli desinfitseerivates padjandites, mis on tavaliselt 60–70% vees lahjendatud alkoholi lahusega niisutatud vatt või marli. Meditsiinitöötajad kasutavad neid padjandeid näiteks väikeste instrumentide desinfitseerimiseks, pindade pühkimiseks ja patsiendi naha puhastamiseks enne süstimist. Paljudes kodustes meditsiinikappides on väike pudel alkoholiga, mida kasutatakse antiseptikuna sisselõigete ja kriimustuste korral.
See alkohol oli kunagi populaarne valik ravimite hõõrumiseks, mistõttu hakati seda nimetama hõõrumisalkoholiks. Nahale kandes aurustub vedelikus olev vesi kiiresti, jahutades nahka ja alandades kiiresti kehatemperatuuri. Kunagi kasutati seda regulaarselt laste palaviku alandamiseks, kuid kiiret temperatuurilangust ei peeta enam kasulikuks, mistõttu tervishoiutöötajad seda enam sel eesmärgil ei soovita.
Puhastuskasutus
Kuna isopropüülalkohol on lahusti, on sellel palju kasutusvõimalusi kodupuhastusvahendina. Seda kasutatakse sageli mustuse puhastamiseks raskesti ligipääsetavatest kohtadest, näiteks klaviatuuride klahvide vahelt ja hiireratastelt. Kuna see aurustub peaaegu kohe, on elektriliste komponentide löögi või kahjustamise oht väike ning seda saab kasutada isegi CD- ja DVD-draivi laserite puhastamiseks. Alkohol eemaldab ka tõrksad liimijäägid ja kuivanud tindi ning võib eemaldada plekke enamikelt looduslikelt kiududelt, sealhulgas puuvillalt, siidilt ja puidult.
Automotive
Isopropüülalkohol on kütuselisandite tavaline komponent, mille eesmärk on vältida vee kogunemist kütusetorudesse ning kütuses oleva vee eraldumist ja jääks muutumist. Samal põhjusel saab seda pritsida tuuleklaasidele, et sulatada jäätumist, ja seda saab kasutada ka klaasi puhastamiseks. Vees lahjendatuna kasutatakse seda sageli vaha- või poleerimisjääkide eemaldamiseks.
Laboratoorsed kasutused
Üks levinumaid isopropüüli kasutusalasid laboris on desinfitseerimisvahendina seadmete ja tööpindade puhastamiseks. Õige kasutamise korral tapab see märkimisväärse hulga baktereid ja muid võimalikke saasteaineid, mistõttu kasutatakse seda ka laborites ja haiglates kätepuhastusvahendina.
Isopropüülalkoholi saab kasutada bioloogiliste proovide säilitusainena. Seda kasutatakse sageli katseproovide lahjendamiseks ja seda saab kasutada reaktsioonikeskkonnana mitmete keemiliste reaktsioonide jaoks. Seda saab kasutada ka etanooli, teist tüüpi alkoholi asemel, et eraldada rakust DNA.
Laboris võib seda tüüpi alkoholi märgistada isopropanool, isopropyl, isopro, iso või lühendiga IPA (isopropanoolalkohol). Seda nimetatakse mõnikord ka 2-propanooliks, viidates sellele, et see on propanooliks nimetatud ühendi isomeeri. Isomeer on molekul, millel on sama keemiline valem kui teisel molekulil, kuid millel on erinev aatomite füüsikaline paigutus. See tähendab, et molekulid on erineva kujuga ja neil on erinevad keemilised omadused.
Tööstus-
Isopropüülil on lai valik tööstuslikku kasutust. Seda kasutatakse laialdaselt trükitööstuses lahustina ja õrnade seadmete puhastamiseks. Enamiku arvutikomponentide valmistamisel kasutatakse lahustina isopropüüli ning seda kasutatakse nii värvide valmistamisel kui ka värvieemaldina. Isegi tööstusharudes, kus seda alkoholi tootmises ei kasutata, kasutatakse seda sageli masinate puhastamiseks ja rasvatustamiseks.
Ohutusprobleemid
Kuigi isopropüülalkoholi kasutatakse paljudes kodudes, ei ole see kahjutu aine. Kodukasutuseks müüdavate preparaatide kontsentratsioon on tavaliselt maksimaalselt 70% ja seetõttu on need vähem toksilised kui tööstusstandardi versioonid, kuid nende käsitsemisel tuleb siiski olla ettevaatlik. Alkoholina on see väga tuleohtlik kõrge kuumuse, sädemete või lahtise leegi korral ning võib allaneelamisel või sissehingamisel olla kahjulik.
Puhast isopropüüli peetakse mürgiseks aineks, kuna teadaolevalt imendub see kergesti läbi naha. Võimalikud tagajärjed on peavalu, pearinglus, oksendamine, iiveldus, teadvusetus ja kooma. Ilma õigeaegse arstiabita võib kesknärvisüsteemi depressiooni tõttu tekkida surm. Neid tagajärgi võib põhjustada ka selle allaneelamine või sissehingamine, seetõttu tuleb alkoholi käsitseda kaitseriietusega, sealhulgas kindade ja kaitseprillidega, hästi ventileeritavas kohas.
Selle alkoholiga või selle läheduses töötamise pikaajalisi mõjusid ei mõisteta hästi. Krooniline kokkupuude paljude lahustitega suurendab teadaolevalt maksa- ja neerufunktsiooni häirete riski ning põhjustab äärmuslikel juhtudel aju- või närvikahjustusi, kuid isopropüüli puhul pole sarnaseid seoseid tuvastatud. Mõned teadlased ja meditsiinitöötajad usuvad, et pikaajalise kokkupuutega võivad kaasneda vähiriskid, kuid lõplikku seost pole kindlaks tehtud.