Seal on kaks närvi, mis liiguvad läbi pea tagaosa ja mida nimetatakse kuklanärvideks. Mõlema või mõlema närvi kahjustus, põletik või stress ja paljud muud seisundid võivad põhjustada kuklaluu neuralgiat. See põhjustab peavalu, eriti kuklas ja muid sümptomeid, mida võib olla väga raske taluda.
Selle seisundiga kaasnevat valu kirjeldatakse sageli kui põletamist või tulistamist ning see võib alata kaelast, liikudes kolju tagaosast ülespoole ja hargnedes tavaliselt ühele peapoolele silma suunas. Kuklanärvid ei mõjuta pea esiosa, seega ei ole otsmikul või näol esinev peavalu tõenäoliselt kuklaluu neuralgia. Seda seisundit on aga võrreldud migreeniga muus osas.
Kuigi valu mõjutab enamasti ühte peapoolt, võib see mõlema kuklaluu närvi ärrituse või haaratuse korral mõjutada mõlemat. Selle seisundiga võib kaasneda ka muud tüüpi valu või tundlikkus. See hõlmab naha ja peapinna tundlikkust, nii et selle puudutamine, näiteks hooldamine või šampooniga pesemine, muutub ebamugavuse tõttu äärmiselt keeruliseks.
Sellel seisundil on palju võimalikke põhjuseid, sealhulgas kaela pinge või pinge, mis on põhjustatud sellistest asjadest nagu korduv pea all hoidmine (võib-olla sülearvutiga trükkimine). Kaela või pea traumaatiline vigastus võib kahjustada üht kuklanärvi või mõned artriidi vormid lülisamba kaelaosas võivad põhjustada survet närvile. Emakakaela lülisamba kasvajatel võib olla sarnane tulemus. Mõnikord haigestuvad diabeediga inimesed sellesse seisundisse ja teine põhjus võib olla teatud infektsioonivormid. Paljudel juhtudel ei ole kuklanärvide põletikule seletust.
Kuklanärvi neuralgiat saab diagnoosida mitmel viisil. Arstid, tavaliselt neuroloogid, võivad teha magnetresonantstomograafiat (MRI) või arvutipõhist aksiaaltomograafiat (CAT), et näha, kas emakakaela või kaela lülisamba piirkonnas on võimalikke vigastusi või ummistusi. Teine viis selle seisundi sageli diagnoosimiseks on närviblokaad kuklaluu närvile, mida kahtlustatakse probleemi tekitamises. See põhjustab närvi ajutist täielikku tuimaks muutumist ja kui patsiendi valu põhjuseks on kuklaluu neuralgia, leevendab närviblokk tavaliselt valu ja kinnitab diagnoosi.
Kui patsiendil on diagnoositud, jääb alles küsimus, kuidas haigusseisundit püsivamalt ravida. Võimalikke ravimeetodeid on mitu ja kui arstid määravad kindlaks otsese põhjuse, võib neil olla parem ettekujutus, kuidas edasi minna. Paljud alustavad konservatiivsete mittekirurgiliste ravimeetoditega, mis võivad hõlmata valu vähendamiseks mõeldud ravimite manustamist. Levinud valikud on mittesteroidsed põletikuvastased ravimid (MSPVA-d) ja sellised ravimid nagu Tegretol®, Neurontin® või mõnikord mõned antidepressandid. Abiks võib osutuda ka soojuse kasutamine ja kaela massaaž.
Kui valu on pikaajaline ja ei anna ravile ravimeid, võivad arstid soovitada valu leevendamiseks mõningaid meetodeid, mis valu vähendamiseks hävitavad või kahjustavad kuklaluu närvi. Sellel on küll ebameeldiv kõrvalmõju, et osa peast jääb tuimaks, kuid paljude jaoks pole miski palju parem kui pidev valu. Neid protseduure, sealhulgas närvi lõikamist või põletamist, kasutatakse tavaliselt ainult siis, kui patsient on kuklaluu blokaadile hästi reageerinud. Paljud inimesed ei vaja kuklaluu neuralgia parandamiseks operatsiooni ja võivad hästi reageerida konservatiivsemale ravile.