Äge maksapuudulikkus on maksapuudulikkuse kiire tekkimine patsiendil, mille puhul maksafunktsioon väheneb mõne päeva jooksul. See seisund on meditsiiniline hädaolukord ja patsient tuleb ravi saamiseks hospitaliseerida. Prognoos varieerub sõltuvalt põhjusest, haigusseisundi diagnoosimise kiirusest ja sellest, millist ravi patsiendile pakutakse. Koostöö spetsialistidega, nagu hepatoloogid, võib parandada patsiendi võimalusi, kuna neil kliinilistel spetsialistidel on ulatuslik kogemus maksapuudulikkusega inimeste ravis.
See seisund on suhteliselt haruldane. Sagedamini põevad patsiendid kroonilisi haigusi, nagu alkoholism või hepatiit, mis põhjustab maksafunktsiooni aeglast langust. Neid langusi saab jälgida kuude ja aastate jooksul ning nendega kaasnevad muud terviseprobleemid, nagu kollatõbi, mis annab palju aega meditsiiniliseks sekkumiseks. Ägeda maksapuudulikkuse korral ilmnevad sümptomid kiiresti ja patsiendil ei ole tavaliselt kroonilist maksahaigust, kuigi mõnikord tekib selliste haigustega patsientidel äge maksapuudulikkus.
Ravimite kõrvaltoimed koos ravimite üleannustamisega on ägeda maksapuudulikkuse sagedased põhjused. Selle haigusseisundiga patsientidel on tõsiselt kahjustatud maks, mis lihtsalt lakkab töötamast. Nende keha ei suuda enam paljusid võtmevalke sünteesida ning neil tekivad sageli koagulopaatiad ja entsefalopaatia, mis põhjustab kognitiivseid puudujääke ja teadvuse taseme muutumist.
Vereanalüüs näitab ebanormaalset verekeemiat, mis peegeldab maksafunktsiooni probleeme, ja patsiendil võivad olla ka füüsilised sümptomid nagu kollatõbi. Äge maksapuudulikkus võib põhjustada teiste organite puudulikkust, kuna maksafunktsiooni langus häirib ainevahetusprotsesse ja teised kehaorganid ei saa enam normaalselt funktsioneerida. Muutused isiksuses ja teadvuses on samuti ägeda maksapuudulikkuse põhikomponent.
Ravi põhineb põhjuse väljaselgitamisel, patsiendile toetava ravi pakkumisel ja siirdamisel äärmuslikel juhtudel, kui on selge, et patsiendi maks ei taastu. Ravimite kõrvaltoimete kõrvaldamiseks on saadaval ravimid ja patsientidele võidakse panna ventilaatoreid, kui nad ei saa iseseisvalt hingata, lisaks neile pakutakse muid maksapuudulikkuse sümptomite leevendamiseks mõeldud ravimeetodeid.
Teadaolevate kõrvaltoimete (nt äge maksapuudulikkus) vallandamisohuga ravimitega kaasnevad tavaliselt tugevad hoiatused, mis hoiatavad patsiente riskist ja annavad nõu, kuidas ravimeid ohutult võtta. Mõnikord põhjustab maksapuudulikkust ainult väike annus ja patsiendid peaksid olema ettevaatlikud probleemsete kõrvaltoimete varajaste hoiatusmärkide suhtes.