Keha immuunsüsteem on keerukas võrgustik, mis on loodud tõrjuma keskkonnast pärinevaid kahjulikke baktereid ja kehas endas toodetud kahjulikke vabu radikaale. On teada, et stress võib immuunsüsteemile negatiivselt mõjuda, pärssides terve immuunfunktsiooni ja muutes keha sissetungivate ja võõraste viiruste vastu kaitsetuks. Kliinilistes uuringutes on uuritud stressi ja immuunsüsteemi, et näidata, et igasugune kehale avaldatav stress võib takistada selle kaitsesignaale. On näidatud, et emotsionaalne stress ja immuunsus on haiguse ajal otseselt seotud, mistõttu mõned arstid soovitavad traditsioonilise meditsiinilise haiguse ravi kõrval täiendavat ravi.
Kui võõras sissetungija, näiteks bakter või viirus, ründab keha, käivitab immuunsüsteem neid aineid ründama, et vältida nakkust või haigust. Tervislik toitumine ja treeningprogramm on paar olulist tegurit, mis toetavad immuunsüsteemi võimet nende sissetungijate vastu tõhusalt võidelda, vähendades külmetushaiguse, gripi või muu haiguse tekke tõenäosust. Stressi ja immuunsüsteemi uuringud näitavad, et sellised tegurid nagu emotsionaalne trauma või ärevus võivad immuunsüsteemi funktsiooni tegelikult vähendada. Teadlased on avastanud, et kui keha on kroonilise stressi all, võib immuunsüsteem lakata normaalselt toimimast.
Ei ole teada, miks seos stressi ja immuunsüsteemi funktsiooni vahel eksisteerib; see võib aga olla tingitud asjaolust, et emotsionaalse stressiga võitlemiseks mõeldud hormoonid võivad immuunsüsteemi ajutiselt alla suruda, kuni stress on kadunud. Füüsiline stress ja immuunsüsteem on samuti omavahel seotud, sest liigne treenimine või füüsiline trauma võib viia immuunsüsteemi allasurumiseni. On näidatud, et need, kelle elus on krooniline stress, külmetavad või põevad grippi regulaarselt, võrreldes nendega, kes stressiga tõhusalt toime tulevad. Samuti on näidatud, et kroonilises stressiseisundis olevate immuunsüsteemi rakkude arv on väiksem.
Mõned uuringud on näidanud, kuidas stress ja immuunsüsteem mängivad vähiravis rolli, muutes lõõgastustehnikad ja rakendused haigusega võitlemisel oluliseks komponendiks. Lisaks õigetele ravimitele ja meditsiinilistele teadmistele soovitatakse patsientidele, kes soovivad immuunsüsteemi tervise edendamiseks kasutada looduslikke võtteid, regulaarselt treenida ja mediteerida. On näidatud, et kunstiteraapia, kõneteraapia ja isegi juhitud lõõgastus suurendavad immuunfunktsiooni. Jooga on populaarne tööriist, mis kasutab immuunsüsteemi reaktsiooni parandamiseks nii treeningut kui ka lõõgastust, ning on populaarne harjutus nende seas, kes võitlevad immuunsüsteemiga seotud häiretega.