Kui Rapuntsli ema ihkas rampioni ja varastas selle lähedal asuvalt nõialt, tegi ta suure vea. Nende õrnade taime salatilehtede eest, mida nimetatakse ka maisisalatiks, pidi ta oma vaesest lapsest ilma jääma. Selle muinasjutu tänapäevasele lugejale tundub maisisalati ihaldamine selle hinnani üsna naeruväärne. Euroopas, Aafrikas, Aasias ja praegu metsikult ka Põhja-Ameerikas kasvav taim Varianellla locusta ei ole kindlasti teie esmasündinu väärt.
Kuid maisisalat, mida võib vana muinasjutu järgi nimetada ka Rapuntsliks, jääb mõnusaks salatiroheliseks ning sobib suurepäraselt kasutamiseks talvel, kui see on täiesti küpse ja värske. Võite ka rohelist küpsetada nagu spinatit või asendada see spinatiga Kreeka salatites. Erinevalt mõnest teisest “metsikust salatist” on põldsalat või maisisalat tuntud oma maheda, mitte mõru, vürtsika või piprase maitse poolest. Roheline on inspireerinud teisi nimetusi, nagu lambakeel, kuna taime üksikud lehed on ligikaudu sama suuruse ja kujuga kui lamba või talle keelel. Mõned arvavad, et rohelisel on selgelt eristatav pähklimaitse, mis inspireerib nimetust sarapuupähklisalat.
Maisi salat “mis tahes muu nimega” maitseks sama hästi. Looduslikes või beebirohelistes segudes tasakaalustab see sageli pipramaid väikeseid salatilehti, nagu rukola. Lisaks, kuna taim on nii vastupidav, saab seda suhteliselt lihtsalt kasvatada. USA-s võib rampioni pidada kahjuriks või umbrohuks, kuna see on metsiku taimena hästi paljunenud ja tuleb igal aastal tagasi, et mõnitada aednikke, kes seda ei hinda.
Spetsiaalselt kasvatatud maisisalat kasvab madalates lehtedes. Suuremad lehed on maapinnaga peaaegu tasased, samas kui taime keskmine osa on tavaliselt paigutatud rosettmustrisse. Nagu iga kokk teile ütleb, maitsevad taime keskel olevad noored lehed tavaliselt kõige magusamalt ja värskemalt. Suured lehed, mis on umbes kuus tolli (15.24 cm) pikad, sobivad endiselt suurepäraselt suppides ja hautistes.
Toitumise seisukohast ei saa te maisisalatit madala kalorsusega toiduna ületada. Tassis (56 grammi) on ainult 12 kalorit. Jääb küsimus, kas leiate selle sellistest kohtadest nagu teie kohalik toidupood. Seda müüakse pigem salatisegudes ja mitte üksi, üsna kõrgete hindadega. Selles on teatud irooniat, arvestades selle arvukuse kasvu looduses.
Kui märkate seda rohelust sissesõiduteedel, mahajäetud kruntidel või parkides kasvamas, võiksite enne selle korjamist kaks korda mõelda. Kuna seda peetakse kahjuriks, eriti Põhja-Ameerikas, töödeldakse seda sageli herbitsiididega, mida pole kindlasti tervislik tarbida. Kui soovite maisisalatit kasutada, võite proovida selle asemel ise kasvatada. Seemnekataloogides on selle salati seemned tavaliselt teie jaoks olemas ja pehme kliima korral võib teil olla nii talisalatit kui ka värsket põldsalatit varakevadel.