Neuron on keha närvisüsteemi oluline osa. See vastutab aju ja keha vahelise suhtluse eest, võimaldades kehal elektriliste ja keemiliste impulsside või signaalide kaudu kiiresti ja tõhusalt reageerida keskkonnamuutustele. Ülemine motoorne neuron kannab motoorseid või liikumissignaale ajust seljaajusse, kus need edastatakse seejärel alumisse motoorset neuronit, et viia need vastavasse kehaossa. Ülemiste motoorsete neuronite vigastus, mida nimetatakse ka kahjustuseks, on ühe sellise närvisüsteemi komponendi mis tahes tüüpi kahjustus, mille tulemuseks on selle sõnumiteenuse katkemine.
Ülemise motoorse neuroni sündroom, ülemise motoorse neuroni vigastus, võib mõjutada kehaosa, mis on seotud kahjustuse piirkonnaga. Tavalisteks sümptomiteks võivad olla halvatus ja spastilisus. Halvatus on võimetus kehaosa liigutada. Spastilisus, tuntud ka kui hüpertoonia, on seisund, mille korral lihased on ebatavaliselt ja pidevalt pingul või jäigad. Selle põhjuseks on lihasrakkude pidev tulistamine, mis põhjustab spasme või tahtmatuid kokkutõmbeid, mis on tavaliselt vastupidavad välisele jõule, mis üritab mustrit murda või kahjustatud jäset liigutada.
Kui keha saab ülemise motoorse neuroni vigastuse, takistab see kehal sobivat reageerimist. See võib ilmneda positiivse Babinski refleksi olemasolust. Babinski refleks on alla kaheaastaste laste varvaste normaalne reaktsioon, mis tekib vastusena tugevale löögile jalataldadele. Kui on tekkinud ülemise motoorse neuroni vigastus, taastub see refleks sageli. See refleksi muutus võib olla ajutine või püsiv, olenevalt vigastuse või närvisüsteemi kahjustuse olemusest ja raskusastmest.
Sellisest vigastusest mõjutatud kehapiirkonnad vastavad kahjustatud piirkonnale. Vigastused, mis võivad põhjustada motoorsete neuronite kahjustusi, võivad hõlmata traumaatilise ajukahjustuse korral, mille korral aju kahjustab tugevat lööki pähe, või ajuveresoonkonna õnnetust (CVA), mille korral peas esineb veresoone purunemine või rebend, mis põhjustab aju on küllastunud või neelatud liigse verega. Mõned meditsiinilised seisundid, nagu tserebraalparalüüs, liikumishäire, mis on põhjustatud ebanormaalsest aju arengust või ajukahjustusest enne sündi, või krambihäired, seisund, mida iseloomustab närvirakkude ebaregulaarne põlemine, võib samuti põhjustada ülemise motoorse neuroni vigastuse.