Alkohoolseid jooke naudib sageli suur osa maailma elanikkonnast. Väikestel alkoholikogustel võib olla tervisele kasulik mõju, kuid liigne alkoholi joomine võib põhjustada tõsiseid terviseprobleeme paljudes organsüsteemides, kognitiivseid probleeme ja isegi surma.
Üks standardjook sisaldab umbes 0.42 untsi. (12 g) etanooli, mis vastab 12 untsile. (340 g) õlut, 4 untsi. (113 g) kangendatud veini ehk 1.5 untsi. (42.5 g) 80-kindlat likööri. Tavaline jook päevas muidu tervel ja mitterasedal inimesel võib olla kasulik südame-veresoonkonna süsteemile. Rohkem kui kaks tavalist jooki päevas suurendab terviseprobleemide riski. Näiteks Ameerika Ühendriikides määratleb seaduslik alkoholimürgistus vere alkoholisisalduseks vähemalt 0.08–0.10 grammi detsiliitri kohta (g/dl). Alkoholi mürgistuse ägedaid tagajärgi võib täheldada juba 0.02–0.03 g/dl tasemel.
Liiga suure alkoholitarbimise ägedad tagajärjed hõlmavad käitumuslikke, kognitiivseid ja psühhomotoorseid muutusi. Inhibeerimise vähenemist võib täheldada pärast ühe kuni kahe standardjoogi joomist. Liiga palju alkoholi või liigjoomine, viie või enama standardjoogi kiire tarbimine võib põhjustada alkoholimürgistuse. Alkoholimürgistuse sümptomiteks on oksendamine, segasus, aeglane ja ebaregulaarne hingamine, stuupor, krambid, madal kehatemperatuur, kahvatu või sinakas nahk ja kooma. Koomas olevatel inimestel on oht surra.
Regulaarne liiga palju alkoholi joomine lühendab eluiga umbes kümne aasta võrra. Lisaks on liiga palju alkoholi mürgine enamikule organsüsteemidele. Pikaajaline rohke alkoholitarbimine põhjustab perifeerset neuropaatiat, aju atroofiat ja pöördumatuid kognitiivseid muutusi. Psühhiaatrilisi sündroome, nagu tõsine ärevus, kuulmishallutsinatsioonid ja/või paranoilised luulud, võib kogeda ka rohke joomise ja sellele järgneva ärajätmise ajal. Kuigi alkohol kergendab uinumist, põhjustab see une killustumist koos järjest pikemate ärkamisepisoodidega.
Alkoholi peamine kõrvalmõju on maksakahjustus, nagu alkohoolne hepatiit ja maksatsirroos. Söögitorupõletiku, gastriidi, maohaavandite, söögitoru veenilaiendite, pankreatiidi, tserebrovaskulaarsete haiguste ja vähi teket seostatakse ka pikaajalise rohke joomisega. Raske joomine võib põhjustada ka foolhappe puudulikkust, alkohoolset müopaatiat ja vererakkude häireid. Samuti mõjutab see nii meeste kui ka naiste seksuaalset funktsioneerimist, vähendades meeste erektsioonivõimet ning suurendades naiste viljatuse ja spontaanse abordi riski.