Kõrvakaitsed on väikesed seadmed, mis on kiilutud sisekõrva kanalisse või katavad väliskõrva. Neid kasutatakse tavaliselt kõrvade kaitsmiseks välismüra või kahjulike ainete eest. Näiteks võivad kõrvakaitsed aidata blokeerida norskamise heli või takistada vee sattumist ujumise või sukeldumise ajal kõrvakanalisse. Kõrvakaitsete kasutamine selliste tegevuste ajal võib aidata vältida kuulmisväsimust ja vähendada püsivat kuulmiskaotust.
Kõrva kuulmiskaitsmeid või kõrvamürakaitsmeid kasutatakse sageli valju müra blokeerimiseks. Neid nimetatakse tavaliselt kõrvatroppideks, kui need sisestatakse sisekõrva, ja kõrvaklappideks, kui need on mõeldud väliskõrva katmiseks. Sellised kõrvakaitsmed võivad aidata kaitsta inimesi selliste haiguste, nagu kõrvade kohin, eest. Lisaks võivad need aidata vähendada püsivat mürast põhjustatud kuulmiskaotust.
Kõrvakaitset kasutavad sageli inimesed, kes puutuvad töötamise ajal kokku valju müraga. Näiteks inimesed, kes töötavad tehases valju masinatega, kannavad sageli kaitsvaid kõrvaseadmeid. Mõned sõjaväelased annavad oma sõduritele ka kõrvakaitsmeid, et summutada relvade tulistamise ajal müra. Muusikatööstuses töötavad isikud, näiteks rokkbändid, võivad esinemise ajal kanda kõrvakaitsmeid.
Kõrvakuulmiskaitsmeid võivad inimesed kasutada ka vaba aja veetmise ajal. Näiteks puutuvad mootorrattaga sõitvad inimesed kokku suure tuulemüraga, eriti kui nad sõidavad kiirteel suurel kiirusel. Kõrvakaitsete kandmine võib aidata vähendada seda mürataset ja vähendada kuulmislanguse tõenäosust. Lisaks kannavad mõned inimesed magades kõrvakaitsmeid, et blokeerida müra, mis võib neid äratada või uinumist takistada.
Kõrvakaitsed on erineva kuju, kvaliteedi ja suurusega, olenevalt nende funktsioonist. Mõned levinumad tüübid hõlmavad mäluvahust või silikoonist valmistatud kõrvatroppe ning äärikukaitseid. Mäluvahukaitsmed on väikesed käsnataolised seadmed, mida saab kokku suruda ja seejärel kõrvakanalisse sisestada, kus need laienevad, et sobituda kõrva kujuga. Silikoonkaitsmed on tavaliselt kvaliteetsemad. Tavaliselt rullitakse need palliks ja vormitakse seejärel kõrvakanali kujundamiseks.
Äärikukaitsed näevad välja nagu väikesed seened, mille seenepealsel on üks kuni kolm rõngast. Rõngastatud ots sisestatakse kuulmekäiku ja varre keeratakse, kuni kaitse on kõrvaga suletud. Kõrvaklapid on veel üks levinud kaitsevahend. Tavaliselt näevad need välja nagu väliskõrvu katvate padjanditega peavõru. Mõnda kõrvaklappi kasutatakse kõrvade kaitsmiseks külma ilma eest, samas kui teisi kasutatakse kuulmiskaitseks sarnaselt kõrvatropiga.