Immunogeensus on aine mis tahes omaduste mõõt, mis võimaldab ainel käivitada immuunsüsteemi vastuse kas inimese või looma eluvormis. Ained, mis käivitavad bioloogilise vormi immuunsüsteemi vastuse, võivad olla kas antigeen või epitoop. Tavaliselt mõõdetakse immunogeensust toiduainete, vedelike ja ravimite puhul, mis on loodud tekitama väga spetsiifilisi immuunsüsteemi vastuseid.
Võõrained, näiteks teatud ravimid, võivad olla kavandatud või konstrueeritud immunogeensuse tagamiseks. Need ained võivad tugineda antigeenile või molekulile, mis käivitab organismis infektsioonide tõrjumiseks kasutatavate antikehade tootmise. Täpsemalt, antigeenid kasutavad epitoope, mis on iga antigeeni komponendid, mille organismi immuunsüsteem ära tunneb ja millele reageerib, kutsudes esile immuunsüsteemi vastuse.
Ravimi immunogeensus mõjutab seda, kui hästi ravim organismile kasulik on. Kui ravim ei ole väga immunogeenne, ei pruugi see olla piisavalt tugev, et kaitsta keha olemasoleva või võimaliku infektsiooni eest. Ravimi tugevust võivad mõjutada mitmed tegurid, näiteks ravimi manustamine organismi, üksikute organismide immuunsüsteemi struktuur ja tugevus ning isegi ravimit moodustavate molekulide suurus.
Aine immunogeensuse mõju mõjutavad otseselt organismi paratoobid. Paratoobid on epitoobi ära tundvate antikehade komponendid. Tavaliselt leidub paratoope ainult organismi immuunsüsteemi teatud komponentides, näiteks T-rakkudes, antikehades ja B-rakkudes. Nendes rakkudes vallandunud immunogeenne reaktsioon võimaldab neil tõhusalt võidelda erinevat tüüpi infektsioonidega, kaitstes organismi üldist tervist.
Valkudel on tavaliselt kõrgem immunogeensuse tase kui enamikul teistel ainetel. Polüsahhariidid võivad samuti tekitada immuunsüsteemi vastuseid organismides, kuigi üldiselt ei ole neil sama immunogeensuse taset kui valkudel. See tähendab, et ravimites kasutatavad rasvad ja nukleiinhapped peavad olema seotud valgu või polüsahhariidiga, et nad saaksid tekitada organismis immuunvastuse.
Teadlased on välja töötanud metoodikad erinevate valgustruktuuride immunogeensuse hindamiseks. Erinevad hinded on jagatud klassidesse, mis väljendavad, kui tõenäoliselt kutsuvad erinevat tüüpi valgustruktuurid esile immuunsüsteemi vastuse. Farmaatsiaettevõtted, teadlased ja teised saavad analüüsida ravimi erinevaid valgu struktuure ning nende struktuuride klasside ja ravimis olevate struktuuride tiheduse põhjal teha enne elusorganismide peal katsetamist ravimi tugevuse kohta teadlikke oletusi.